Messi trifft und bereitet doppelt vor bei Argentinien Abschied

Lionel Messi bestritt am Dienstagabend sein letztes Spiel für Argentinien, erzielte einen Elfmeter und bereitete zwei Tore vor, als die Nationalmannschaft Benin in einem Freundschaftsspiel im Monumental-Stadion in Buenos Aires mit 3-0 besiegte. Der 39-jährige Kapitän beendet seine internationale Karriere mit 208 Länderspielen und 126 Toren. Beides sind Teamrekorde.nytimes+1

ESPN berichtete, dass Messi seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt gab, nachdem Argentinien das WM-Finale 2026 gegen Spanien verloren hatte. Er wurde zu dem Freundschaftsspiel als Feier seiner Karriere eingeladen, ebenso wie jedes Mitglied von Argentiniens WM-Siegerkader von 2022.espn

Ein inszenierter Abschied

Messi stand in der Startelf und spielte die vollen 90 Minuten, so die argentinische Zeitung Diario Voces. In der 10. Minute wurde das Spiel für mehr als eine Minute unterbrochen, während die mehr als 80 000 Zuschauer ihn mit Standing Ovations feierten und die Spieler von Benin sich anschlossen. Vor dem Anpfiff überreichte Benins Kapitän Sessi D'Almeida ihm eine Bronze-Nachbildung des Amazon-Denkmals von Cotonou.diariovoces+1

Die erste Halbzeit blieb torlos. Drei Minuten nach der Pause führte Messis Eckball zum Führungstor durch Nicolás Otamendi. Auch Otamendi bestritt sein letztes Spiel für Argentinien. Messi legte dann für Nico Paz auf, der in der 61. Minute von außerhalb des Strafraums traf. Nachdem Tamimou Ouorou ein Foul an Agustín Giay begangen hatte, verwandelte der Stürmer von Inter Miami den Elfmeter zu seinem 126. und letzten Länderspieltor. The Athletic berichtete, dass Messi sichtlich bewegt war und während der Zeremonien vor und nach dem Spiel weinte.nytimes+2

"Ich fühle, dass es der Moment ist"

Nach dem Schlusspfiff ergriff Messi auf dem Spielfeld das Mikrofon. "Nicht mehr zu kommen, wird ein großer Schmerz sein", sagte er laut Diario Voces. "Ich schwöre, ich würde mein ganzes Leben lang kommen wollen… aber ich fühle, dass es der Moment ist". Er sprach auch über die Weltmeisterschaft und sagte, das Halbfinale gegen England sei "eine enorme Belastung" gewesen und Argentinien habe das Finale "gerade so" erreicht.diariovoces

Er sagte der Menge, die Nacht sei wahrscheinlich "der traurigste Tag meiner Karriere". Er warnte, dass "harte Momente" auf das Team zukommen würden, und bat die Fans, in diesen Zeiten hinter der Mannschaft zu stehen. Er schloss mit den Worten, er sei "stolz, Argentinier zu sein und meine Träume mit euch allen erfüllt zu haben".diariovoces

Memes und Pfiffe

In den sozialen Medien löste der Abschied laut der Tageszeitung La Voz aus Córdoba eine Welle von Memes und Tributen aus. Nicht alles im Stadion war jedoch feierlich. Vor dem Anpfiff skandierte ein Teil der Zuschauer Beleidigungen gegen den Präsidenten des argentinischen Fußballverbandes, Claudio "Chiqui" Tapia. Die Fans pfiffen auch lautstark während einer Drohnen-Hommage an Messi, nachdem diese mit einer Werbung für Sancor Seguros begonnen hatte. Diario Voces brachte den Ärger über Tapia mit Beschwerden über Ticketpreise und Wiederverkauf sowie einem kürzlichen Freundschaftsspiel gegen Burkina Faso in Verbindung, bei dem Argentinien gegen eine U23-Mannschaft antreten musste.lavoz+1

Messis internationale Karriere begann 2005, als er gegen Ungarn eingewechselt wurde und 47 Sekunden später vom Platz gestellt wurde.diariovoces