Dwayne Johnson erhält 15-minütige Standing Ovations in Venedig

Dwayne Johnson wurde am Montagabend bei den Filmfestspielen von Venedig stürmisch empfangen, wo sein dramatisches Biopic "The Smashing Machine" nach der Weltpremiere bemerkenswerte 15 Minuten lang Standing Ovations erhielt. Die Reaktion rührte den sonst so gefassten Actionstar zu Tränen, als er zwischen seiner Co-Darstellerin Emily Blunt und dem echten Mark Kerr stand, dem MMA-Kämpfer, den er im Film verkörpert.

Die A24-Produktion unter der Regie von Benny Safdie, seinem ersten Solo-Regiedebüt, hat sofort Oscar-Spekulationen für Johnsons transformative Leistung ausgelöst. Venedigs künstlerischer Leiter Alberto Barbera deutete letzte Woche an, dass es ihn nicht überraschen würde, wenn sowohl Johnson als auch Blunt zu den Nominierten der Academy Awards im nächsten Jahr gehören würden.abcnews.go

Ein dramatischer Abschied für Johnson

Johnsons Darstellung von Mark Kerr stellt eine radikale Abkehr von seiner Arbeit in Blockbuster-Franchises wie "Jumanji" und der "Fast & Furious"-Reihe dar. Der Schauspieler unterzog sich einer körperlichen Verwandlung, die einen erheblichen Gewichtsverlust und stundenlanges tägliches prothetisches Make-up umfasste, entworfen von Kazu Hiro, dem Künstler hinter Gary Oldmans Winston Churchill und Bradley Coopers Leonard Bernstein.people+1

"Ich wollte das schon lange", sagte Johnson vor der Premiere laut ABC News. "Das Einspielergebnis in unserem Geschäft ist sehr laut, und es kann dich in eine Kategorie und in eine Ecke drängen: Das ist deine Spur, das ist es, was du tust". Der 53-jährige Schauspieler lobte seine Co-Darstellerin Blunt und Regisseur Safdie dafür, dass sie ihn ermutigt hätten, den Sprung in ernsteres dramatisches Terrain zu wagen.abcnews.go

Während der emotionalen Ovationen sah man auch Safdie in Tränen aufgelöst, während das Publikum "DJ", "Benny" und "Emily" skandierte. Ein Variety-Redakteur verglich den Moment mit Brendan Frasers emotionalem Empfang in Venedig für "The Whale", der seine erfolgreiche Oscar-Kampagne einleitete.people

Die Geschichte hinter "The Smashing Machine"

Der Film zeichnet das Leben von Mark Kerr, genannt "The Smashing Machine", während seiner dominanten Jahre im Mixed Martial Arts zwischen 1997 und 2000 nach. Kerr war ein zweifacher UFC-Schwergewichtsturnier-Champion, der auch mit Opioidabhängigkeit zu kämpfen hatte und zweimal eine Überdosis erlitt, bevor er 2009 in den Ruhestand ging.livenowfox+1

Blunt spielt Dawn Staples, Kerrs sprunghafte Freundin während dieser turbulenten Zeit. Die Schauspielerin beschrieb die Rolle als eine Gelegenheit, "das volle Spektrum dessen, wie eine Beziehung wirklich aussieht" zu zeigen, anstatt eine "filmreife Beziehung".abcnews.go

Regisseur Safdie erklärte seine Faszination für die MMA-Ära der 1990er Jahre und sagte dem Publikum in Venedig, dass "diese Ära unglaublich experimentell war. Zahlreiche Kampfkunstdisziplinen wurden gegeneinander ausgespielt, was einen wirklich unverwechselbaren Sport schuf". Er fühlte sich von dem Kontrast zwischen dem gewalttätigen Wettbewerb und den engen Bindungen zwischen den Kämpfern angezogen.deadline

Anerkennung der Branche und Veröffentlichungspläne

Der Empfang des Films hat ihn als potenziellen Anwärter auf Auszeichnungen positioniert, wobei Kritiker Johnsons Leistung als karrierebestimmend lobten. Die Rezension des Hollywood Reporter stellte fest, dass Johnson "den Film mit seiner wirklich außergewöhnlichen Darstellung des Kämpfers Mark Kerr dominiert und unter Kazu Hiros bemerkenswerter Prothetik völlig verschwindet".deadline

"The Smashing Machine" soll am 3. Oktober 2025 von A24 in die Kinos gebracht werden. Die Premiere des Films markierte Johnsons ersten Besuch bei den Filmfestspielen von Venedig, wo er im Hauptwettbewerb neben anderen Titeln um die Hauptpreise des Festivals konkurriert, deren Gewinner am 6. September bekannt gegeben werden.people+2

Für Johnson stellt das Projekt sowohl einen Karrierewechsel als auch eine persönliche Reise dar. "Ich hatte Angst davor, tief, intensiv und roh zu sein, bis jetzt", sagte er und beschrieb, wie die Darstellung von Kerr "mein Leben sicherlich verändert hat".bbc