Drohne filmt erstmals Buckelwal-Geburt aus der Luft

Ein freiwilliger Drohnenpilot hat das aufgenommen, was Wissenschaftler für die ersten Luftaufnahmen einer Buckelwal-Geburt halten. Die Szene wurde vor der Ostküste Australiens während der jährlichen Walwanderung festgehalten.

Alexander Forrest, ein 20-jähriger Naturfotograf, der ehrenamtlich für die Organisation for the Rescue and Research of Cetaceans in Australia (ORRCA) arbeitet, beobachtete am Dienstag, dem 28. Juli, von einem Aussichtspunkt im Norden von New South Wales aus wandernde Buckelwale, als ihm ein ausgewachsenes Weibchen auffiel, das sich ungewöhnlich langsam bewegte.nytimes+1

"Zuerst dachte ich, sie würde sich nur ausruhen, weil ich noch nie einen Wal so langsam und stetig habe schwimmen sehen", sagte Forrest in einer von ORRCA veröffentlichten Erklärung. "Dann, innerhalb weniger Augenblicke, änderte sich alles."people+1

Ein seltenes wissenschaftliches Ereignis

Die Aufnahmen zeigen eine Blutwolke unter dem Wal, gefolgt von einem hellgrauen Kalb, das an die Oberfläche steigt, um seinen ersten Atemzug zu nehmen. Das Neugeborene schlägt kurz mit der Schwanzflosse, bevor es den Kopf kurz über das Wasser hebt und sich dann wieder seiner Mutter anschließt, während das Paar gemeinsam durch das klare Küstenwasser schwimmt.nytimes+1

"Eine Blutwolke erschien unter ihr, und ein winziges Kalb stieg an die Oberfläche für seinen allerersten Atemzug", berichtete Forrest. "Ich erkannte, dass ich Zeuge von etwas unglaublich Seltenem wurde."people+1

Laut ORRCA ist dies erst die vierte vollständig auf Film dokumentierte Buckelwal-Geburt und die erste, die aus der Luft per Drohne festgehalten wurde. Annie Post, Forschungsleiterin bei ORRCA, erklärte in einer Mitteilung, dass die Möglichkeit, das Ereignis in solch einem Detailgrad zu dokumentieren, einen "außergewöhnlichen Beitrag zu unserem Verständnis der Fortpflanzung und des mütterlichen Verhaltens von Buckelwalen" darstelle.discoverwildlife+2

Kontext zum Artenschutz

Jeden Winter auf der Südhalbkugel wandern etwa 50.000 Buckelwale entlang der australischen Ostküste von den antarktischen Nahrungsgründen in wärmere subtropische Gewässer vor Queensland, wo sie sich paaren und ihre Jungen zur Welt bringen. Die etwa 16.000 Kilometer lange Hin- und Rückreise gehört zu den längsten Wanderungen im Tierreich.nytimes+1

Forrest und seine ORRCA-Kollegin und Drohnenpilotin Tanya Snowden verfolgten Mutter und Kalb nach der Geburt noch mehrere Stunden lang und dokumentierten das Fürsorgeverhalten sowie Interaktionen mit anderen Walen.people+1

Forscher merkten an, dass Geburten während der Wanderung zwar gelegentlich gemeldet werden, die Dokumentation des gesamten Geburtsvorgangs jedoch extrem selten bleibt. Buckelwale sind eine der Erfolgsgeschichten des australischen Naturschutzes; nachdem sie vor 60 Jahren fast ausgerottet worden wären, haben sich die Bestände in den letzten Jahrzehnten wieder erholt.nytimes+1

"Nach tausenden Stunden, in denen ich Wale aus der Luft gefilmt habe, habe ich noch nie etwas Vergleichbares erlebt", sagte Forrest.discoverwildlife