Apostadores del Mundial movieron 14.000 millones de dólares entre temores por manipulación

Los aficionados al fútbol apostaron más de 14.000 millones de dólares en la Copa Mundial de la FIFA 2026 a través de los mercados de predicción Polymarket y Kalshi, según un análisis publicado el miércoles por Bellingcat, lo que subraya el crecimiento explosivo de una industria que ahora enfrenta crecientes dudas sobre su integridad.

Los hallazgos se conocieron el mismo día en que Bloomberg publicó una investigación que revela lo fácil y barato que resulta manipular los mercados de predicción, con un usuario que gastó 44.000 dólares para impulsar las probabilidades de un candidato político desde un porcentaje bajo hasta el 96% en Polymarket.bloomberg+1

Volúmenes récord y ganancias concentradas

En Polymarket, los usuarios negociaron 10.000 millones de dólares en resultados del Mundial: 5.700 millones en partidos individuales y 4.300 millones sobre qué país ganaría el torneo. Kalshi representó otros 4.300 millones. El mercado individual más grande fue la final entre España y Argentina, que atrajo 212 millones de dólares en volumen de negociación solo en Polymarket.bellingcat

El análisis de Bellingcat también encontró que solo el 1% de las cuentas de Polymarket recolectó el 86% de todas las ganancias, mientras que el 50% inferior de los ganadores compartió apenas el 0,1% de los beneficios. La cuenta más exitosa ganó más de 13 millones de dólares, mientras que el mayor perdedor perdió 11,6 millones. Más de 14.500 operadores que apostaron en dos o más partidos perdieron todas sus apuestas.bellingcat

El patrón coincide con un análisis de Wall Street Journal News Corp ↘ 2.73% de mayo que muestra que un pequeño número de cuentas en plataformas de predicción, a menudo profesionales que utilizan comercio algorítmico, se llevan la mayor parte de las ganancias.wsj

Manipulación y presión regulatoria

La investigación de Bloomberg, reportada por Liam Vaughan, encontró que un usuario llamado "Fine-Tributary" compró 44.000 dólares en contratos de "sí" para un candidato a gobernador de California llamado Mahan, elevando el precio desde un nivel bajo hasta 96 centavos, lo que implicaba una victoria casi segura, en un mercado donde las encuestas tradicionales situaban al candidato en torno al 4%. Aunque las probabilidades finalmente cayeron, el episodio ilustró cómo los mercados políticos con poco volumen pueden ser distorsionados con sumas relativamente modestas.bloomberg

La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) emitió su primera guía formal sobre la manipulación de mercados de predicción en marzo, pidiendo a las bolsas que colaboren con los reguladores antes de abrir mercados que podrían ser vulnerables a la manipulación y al uso de información privilegiada. Un análisis separado de Bloomberg encontró que al menos 34.000 operaciones en Polymarket entre agosto de 2025 y junio de 2026 fueron marcadas como posibles operaciones con información privilegiada.bloomberg+2

Una industria en una encrucijada

La plataforma estadounidense de Polymarket está en camino de registrar 4.500 millones de dólares en volumen de negociación para julio, según un informe de The Block, impulsado por los mercados del Mundial, eventos de entretenimiento y contratos vinculados a OPI. La industria de mercados de predicción en general procesó aproximadamente 50.000 millones de dólares en volumen de negociación solo durante junio, impulsado en gran medida por las apuestas del Mundial.bitget+1

El aumento de la actividad ha atraído la atención de los legisladores. Dos senadores han pedido una investigación federal sobre las prácticas de marketing de Polymarket tras los informes sobre videos promocionales engañosos. Si los mercados de predicción pueden mantener su reputación como herramientas de pronóstico confiables mientras absorben miles de millones en apuestas deportivas y políticas especulativas sigue siendo la pregunta central que enfrentan ahora los reguladores.facebook