El Niño 2026 s’annonce comme le plus intense jamais enregistré

Un phénomène El Niño en intensification rapide, pressenti pour être le plus puissant depuis le début des relevés modernes, bouleverse les prévisions de températures mondiales. Le climatologue Zeke Hausfather estime à 35 % la probabilité que l'année 2026 établisse un nouveau record annuel de chaleur, et à 92 % la probabilité que 2027 devienne l'année la plus chaude de l'histoire humaine.threads+2

Un événement climatique historique prend forme

La National Oceanic and Atmospheric Administration a déclaré l'apparition des conditions El Niño en juin et a indiqué, dans sa mise à jour de juillet, qu'il existe 81 % de chances que l'événement atteigne une intensité « très forte » d'ici l'automne, un niveau atteint par seulement sept épisodes d'El Niño au cours des 75 dernières années. L'analyse par Hausfather de 667 membres d'ensemble issus de 14 modèles de prévision saisonnière révèle que la médiane multi-modèles pour le pic de réchauffement dans la région Niño 3.4 du Pacifique tropical s'élève à 3,6 °C au-dessus de la normale, soit environ 0,8 °C de plus que le précédent record établi lors de l'épisode de 2015-2016. Environ 91 % de ces simulations dépassent le record antérieur à leur pic projeté.theclimatebrink+2

« L'épisode El Niño de cette année a non seulement de très fortes chances d'être le plus intense depuis le début des relevés fiables, mais il pourrait aussi l'être avec une marge vertigineuse », a écrit Hausfather dans son analyse du 12 juillet. Wired a rapporté que si les prévisions actuelles se confirment, les pertes économiques mondiales cumulées causées par l'événement pourraient atteindre environ 10 000 milliards de dollars d'ici 2032, d'après des recherches du Dartmouth College.wired+1

2026 figure déjà parmi les années les plus chaudes

Un précédent rapport sur l'état du climat publié par Carbon Brief indiquait que les trois premiers mois de 2026 étaient les quatrièmes plus chauds jamais enregistrés, derrière seulement 2024, 2025 et 2016. À cette période, le média estimait à 19 % la probabilité que 2026 batte le record annuel. La rapide montée en puissance d'El Niño a depuis presque doublé ces chances. L'Organisation météorologique mondiale a averti en mai qu'il y a 86 % de chances qu'au moins une année entre 2026 et 2030 surpasse 2024 en tant qu'année la plus chaude jamais enregistrée.carbonbrief+1

Un été meurtrier en Europe

Ce contexte de réchauffement s'est déjà révélé mortel. Une vague de chaleur prolongée, débutée fin mai et intensifiée au cours du mois de juin, a pulvérisé des records de température dans au moins 13 pays européens. Selon Reuters, les données d'EuroMOMO ont montré plus de 10 000 décès en excès lors du seul pic de fin juin, dont plus de 9 000 chez les personnes âgées de 65 ans et plus. L'institut de santé publique allemand a fait état d'environ 5 120 décès liés à la chaleur, tandis que la France, l'Espagne, les Pays-Bas et la Belgique en ont enregistré des centaines à des milliers d'autres. Le service Copernicus sur le changement climatique de l'UE a confirmé que juin 2026 était le mois de juin le plus chaud jamais enregistré dans le bloc.reuters+2

Avec une probabilité de 97 % que le phénomène El Niño persiste jusqu'au début du printemps 2027, les climatologues préviennent que le plus dur de son impact sur les températures mondiales reste à venir.usatoday+1