6000 år gammel massakre avslører brutale seiersritualer

Arkeologer har avduket nye detaljer om en voldelig neolittisk massakre som fant sted for mer enn 6000 år siden i det nordøstlige Frankrike, og avslørte bevis på brutale seiersfeiringer der inntrengere ble torturert, lemlestet og deres avkuttede lemmer tatt som trofeer.

Oppdagelsen, beskrevet i en studie publisert onsdag i tidsskriftet Science Advances, gir ny innsikt i forhistorisk krigføring gjennom analysen av 82 skjelettrester funnet i gravgroper på de arkeologiske stedene Achenheim og Bergheim. Forskningen ble ledet av Dr. Teresa Fernández-Crespo, en fremtredende forsker ved Universitetet i Valladolid i Spania, og kolleger som brukte avansert isotopanalyse for å skille mellom angripere og ofre.livescience+1

Seiersritualer med enestående brutalitet

De arkeologiske bevisene avslører et mønster av ekstrem vold som gikk langt utover det som var nødvendig for å drepe. Ifølge Live Science viser restene at ofrenes underekstremiteter ble brukket for å forhindre flukt, hele kropper viste tegn på traumer fra stump vold, og noen skjeletter hadde stikkskader som tyder på at kroppene ble plassert på strukturer for offentlig utstilling etter tortur og henrettelse.livescience

"Vi tror de ble brutalisert i sammenheng med triumfritualer eller seiersfeiringer som fulgte etter ett eller flere slag," sa Fernández-Crespo til Live Science. Gravgropene, som ligger midt i bosetningene, tyder på at disse handlingene var "et offentlig teater av vold ment å dehumanisere de fangede fiendene foran hele samfunnet".livescience

De mest distinkte bevisene kommer fra avkuttede venstrearmer og hender funnet i gropene, som forskere mener ble tatt som trofeer i en av de tidligste veldokumenterte tilfellene av militær seiersfeiring i forhistorisk Europa. Dette representerer det studien kaller en "enestående intensitet av vold mot kroppen som bare kan forstås i en kontekst av tortur, lemlesting og dehumanisering av offeret".livescience

Kjemisk analyse avslører utenlandsk opprinnelse

Gjennombruddet i forståelsen kom gjennom multi-isotopanalyse av tenner og bein, som avslørte de kjemiske signaturene for hvor folk vokste opp og hva de konsumerte. Isotopanalysen viste at de som ble lemlestet kom fra utenfor lokalområdet, muligens fra rundt Paris, mens ofre som ikke ble lemlestet var lokalbefolkning som sannsynligvis døde mens de forsvarte territoriet sitt.livescience+1

De kjemiske signaturene indikerte også at den lemlestede gruppen spiste mat fra forskjellige områder og beveget seg ofte, noe som tyder på at de var en del av en invaderende styrke. Dette funnet representerer et stort fremskritt innen forhistorisk arkeologi, da en ekspert bemerket at det "gjorde det mulig å oppnå noe så viktig som å skille mellom fanger og angripere i forhistoriske kontekster av mellommenneskelig vold helt tilbake til neolitikum".livescience

Kontekst av kontinental krise

Volden skjedde i en periode med utbredt uro over hele Europa mellom 4300 og 4150 f.Kr., sammenfallende med det eksperter beskriver som en kontinentomfattende kriseperiode. Detlef Gronenborn, professor i arkeologi ved Leibniz-senteret for arkeologi i Tyskland, forklarte at denne epoken var preget av "betydelig uro i hele Europa og er knyttet til en periode med høy klimavolatilitet" som kulminerte rundt 4100 f.Kr.livescience

Oppdagelsen legger til økende bevis på neolittisk krigføring i regionen, hvor folk bodde i befestede bosetninger og arkeologiske bevis viser at keramikk fra Paris-området dukker opp i større mengder i det nordøstlige Frankrike. Funnene viser at selv i menneskehetens tidligste jordbrukssamfunn kunne konflikt nå nivåer av systematisk brutalitet som ville vedvare gjennom menneskets historie.livescience