Belgia murskasi USMNT:n 5-2 MM-kisojen valmistavassa ottelussa

Yhdysvaltain miesten maajoukkueen viiden ottelun tappiottoman putken päättyi karulla tavalla lauantaina, kun Belgia murskasi amerikkalaiset 5-2 Atlantan Mercedes-Benz Stadiumilla. Tulos herätti huolta vain 76 päivää ennen vuoden 2026 MM-kisojen avausottelua kotikentällä.

Weston McKennie antoi 66 867 katsojalle syyn juhlaan, kun hän laukoi Antonee Robinsonin kulmapotkun sisään 39. minuutilla, mikä oli hänen 12. maajoukkuemaalinsa. Johto kesti kuitenkin tuskin kuutta minuuttia. Belgian keskuspuolustaja Zeno Debast laukoi 27 metristä pallon maalivahti Matt Turnerin ohi tasoittaen tilanteen juuri ennen taukoa.sports.yahoo+1

Belgian toisen puoliajan hyökkäys

Toinen puoliaika oli täydellistä dominointia. Amadou Onana viimeisteli Alexis Saelemaekersin syötöstä 53. minuutilla sen jälkeen, kun Jeremy Doku oli aiheuttanut kaaosta vasemmalla laidalla. Muutamaa minuuttia myöhemmin Tim Reamille tuomittiin käsivirhe VAR-tarkistuksen jälkeen, ja Charles De Ketelaere viimeisteli rangaistuspotkusta tilanteeksi 3-1. Dodi Lukebakio teki sen jälkeen kaksi maalia — ensin kierteinen kaukolaukaus 68. minuutilla Max Arfstenin ohitettuaan, ja sitten läheltä 82. minuutilla Sebastian Berhalterin puolustusvirheen jälkeen — täydentäen murskavoiton.foxsports+1

Toisella puoliajalla vaihdosta tullut Patrick Agyemang kavensi 87. minuutilla pakotettuaan pallonmenetyksen korkealla prässillä, mutta se oli vain laiha lohtu.sports.yahoo

Puolustuksen huolet kasvavat

Tulos paljasti haavoittuvuuksia, joihin päävalmentaja Mauricio Pochettino joutuu puuttumaan nopeasti. FIFA:n maailmanlistalla yhdeksäntenä oleva Belgia hallitsi lähes 60 prosenttia pallonhallinnasta ja murtautui toistuvasti amerikkalaisten puolustuslinjan läpi, Manchester Cityn laitahyökkääjä Dokun ja Kevin De Bruynen johtaessa hyökkäyksiä. Fox Sports raportoi, että vaikka Yhdysvallat pysyi Belgian tahdissa ensimmäisellä puoliajalla, isännät "hyytyivät" täysin tauon jälkeen.foxsports+1

Tappio on erityisen huolestuttava, sillä Yhdysvallat oli lähtenyt otteluun lupaavassa vireessä, pysyen tappiottomana viidessä ottelussa top 40 -vastustajia vastaan vuoden 2025 lopussa, mukaan lukien 5-1-murskavoitto Uruguaysta. Pochettino, joka ennen ottelua kysyi toimittajilta "Miksi emme me?" kysyttäessä MM-kisojen tavoitteista, kohtaa nyt tiukkoja kysymyksiä puolustuksen syvyydestä ja toisen puoliajan pelinhallinnasta.ussoccer+2

Katseet kääntyvät Portugaliin

Huomio siirtyy tiistain ystävyysotteluun Portugalia vastaan, joka pelataan myös Mercedes-Benz Stadiumilla. Se on viimeinen ottelu ennen kuin Pochettino nimeää 26 pelaajan MM-kisajoukkueensa. Yhdysvallat aloittaa MM-urakkansa Paraguayta vastaan 12. kesäkuuta Los Angelesissa.ussoccer+1