Usyk arrête Verhoeven lors d’un TKO controversé au 11e round à Gizeh

Oleksandr Usyk a évité de justesse l'une des plus grandes surprises de l'histoire de la boxe poids lourds samedi soir, en arrêtant le champion néerlandais de kickboxing Rico Verhoeven par TKO avec seulement une seconde restante dans le 11e round aux Pyramides de Gizeh en Égypte.

L'arbitre Mark Lyson a arrêté le combat à 2:59 de l'avant-dernier round après qu'Usyk ait envoyé Verhoeven au tapis pour la deuxième fois dans cette reprise, une décision qui a immédiatement suscité un débat dans le monde de la boxe.washingtonpost+2

Un champion au bord du gouffre

Le combat, baptisé "La Gloire à Gizeh", devait être une vitrine pour le roi ukrainien livre pour livre, mais le passé décoré de Verhoeven en kickboxing et son avantage de taille considérable ont rendu l'affaire beaucoup plus compétitive que prévu. ESPN a rapporté que le physique de Verhoeven "a surpris Usyk lors des 10 premiers rounds" avant que le champion ne trouve sa conclusion.africa.espn

Les cartes de pointage officielles ont révélé à quel point le combat était serré : deux des trois juges avaient un score de 5-5 avant le 11e round, soulignant la réalité de la menace d'une surprise. Verhoeven, qui ne faisait que sa deuxième apparition en boxe professionnelle, a poussé le triple champion incontesté dans ses derniers retranchements.instagram

Controverse et réaction

Après l'arrêt, Verhoeven a exprimé sa frustration. "J'ai pensé que c'était un arrêt prématuré", a déclaré le Néerlandais. "Je crois que l'arbitre sait que nous sommes presque à la fin du round, soit laissez-moi sortir sur mon bouclier, soit laissez la cloche sonner… c'était serré et je pensais que nous étions à égalité sur les cartes".boxingnewsonline

Des rapports ont indiqué que Verhoeven pourrait faire appel du résultat du combat. Les fans de boxe en ligne étaient également divisés, beaucoup qualifiant l'arrêt de prématuré compte tenu du timing.facebook+1

Un cadre historique

Le combat a marqué le premier championnat du monde de boxe professionnelle organisé dans l'ancienne nécropole de Gizeh en Égypte, un événement organisé par le tsar de la boxe saoudienne Turki Alalshikh et diffusé exclusivement sur DAZN. L'entrée sur le ring d'Usyk a attiré une attention considérable, décrite par Fox Sports Australia comme "instantanément emblématique".boxinginsider+2

Usyk a porté son palmarès à 25-0 avec 16 KO et a conservé son titre WBC des poids lourds, tandis que les ceintures WBA et IBF n'étaient pas en jeu pour ce combat. Malgré la victoire, la soirée appartenait tout autant à Verhoeven, dont la performance a poussé beaucoup de gens à réclamer une revanche.espn+1