Domare beordrar kognitiv kontroll av Hermès-arving

En undersökningsdomare i Paris har beordrat psykiatriker att bedöma de kognitiva förmågorna hos Nicolas Puech, den 83-årige Hermès-arvingen som säger att han blivit av med sin 6-procentiga andel i lyxhuset. Reuters rapporterar om beslutet med hänvisning till två personer med direkt insyn i beslutet. Källorna uppger att om experterna finner att Puech var sårbar och utnyttjad, kan tröskeln för straffrättsligt ansvar i utredningen kring hans försvunna förmögenhet bli lägre. Hans tidigare aktier skulle vara värda cirka 9 miljarder dollar till dagens marknadspriser.reuters.com

Steget för in begreppet "missbruk av svaghet", ett franskt brott som omfattar utnyttjande av en persons nedsatta mentala kapacitet eller annan sårbarhet för otillbörlig ekonomisk vinning. Brottsrubriceringen blev internationellt känd genom fallet med den avlidna L'Oréal-arvingen Liliane Bettencourt.reuters.com

Advokat överklagar beslutet

Den schweiziske advokaten Alexandre Montavon rådgav LVMH när företaget i tysthet byggde upp sitt innehav i Hermès under 2000-talet. Han har överklagat domarens beslut, enligt Reuters källor. Åklagare inledde en utredning mot honom i maj misstänkt för att ha deltagit i förskingringen av Puechs aktier till LVMH:s fördel. Han nekar till alla anklagelser. Hans advokater har hävdat att han "aldrig informerades" om att aktierna som skickades till LVMH kunde ha tillhört Puech, och att Puech hade gett sin förmögenhetsförvaltare "de bredaste förvaltningsbefogenheterna" över sin förmögenhet.lemonde.fr+1

Franska åklagare för ekonomisk brottslighet avböjde att kommentera, liksom talespersoner för Puech och LVMH. Varken LVMH eller dess ordförande, Bernard Arnault, har formellt delgivits misstanke om brott. Hermès-aktien stängde något lägre i Paris efter rapporten.reuters.com+1

En 25-årig saga

Fallet går tillbaka till när LVMH arbetade med Puechs schweiziske förmögenhetsförvaltare, Eric Freymond, för att i tysthet köpa upp aktier i sin mindre rival. LVMH innehade till slut så mycket som 23 procent av Hermès innan de i en vapenvila 2014 kom överens om att avveckla innehavet. I september rapporterade Reuters att LVMH hade riktat in sig på Puechs tillgångar genom en pakt med Freymond 2002 och betalat honom minst 20 miljoner dollar i provisioner och avgifter. I en domstolsinlaga i juni uppgav LVMH att varje köp av Puechs aktier skulle ha varit oavsiktligt. Freymond förnekade brott innan han dog 2025.reuters.com

Le Monde rapporterade att utredningen har fastställt att Freymond sålde alla Puechs Hermès-aktier under årens lopp. Fyra advokater, en notarie och en affärsman har åtalats, och domaren planerar att kalla in Arnault själv. Puech har även lämnat in en civilrättslig stämningsansökan där LVMH och Arnault namnges som svarande. Den kräver 14 miljarder euro i skadestånd från den som befinns skyldig.lemonde.fr+1

Puech säger att han inte fick veta att hans aktier var borta förrän 2022, efter att han brutit kontakten med Freymond, som han litat blint på i årtionden. "Han hade alla underskrifter i mitt namn och förberedde alla dokument," sa han till L'Express 2025.reuters.com