ECB:s Wunsch säger att argumenten för ytterligare räntehöjning har försvagats

Styrelseledamoten i Europeiska centralbanken, Pierre Wunsch, sa på tisdagen att argumenten för en andra räntehöjning har minskat. Detta markerar ett skifte i tonen från en av ECB:s mest hökaktiga röster, bara veckor efter att banken höjde räntan för första gången på nästan tre år.

Under ett tal vid ECB:s forum för centralbanksverksamhet i Sintra, Portugal, erkände Wunsch att kombinationen av ett fredsavtal mellan USA och Iran och ett fall i energipriserna har minskat behovet av ytterligare penningpolitisk åtstramning.fxstreet+1

Ett skifte från junis hökaktiga hållning

Den belgiske centralbankschefens kommentarer representerar en anmärkningsvärd utveckling. Den 11 juni höjde ECB sina tre styrräntor med 25 punkter, vilket förde inlåningsräntan till 2,25 %, som svar på inflationstryck som till stor del drevs av energichocken i Mellanöstern. Vid den tidpunkten var Wunsch bland dem som argumenterade för att agera beslutsamt.ecb.europa

Så sent som den 19 juni sa Wunsch till Reuters att han skulle "plädera för en andra höjning och inte för att vänta" om inflationsdata inte förbättrades, vilket höll en räntehöjning i juli kvar som ett alternativ. Han argumenterade då för att även om avtalet mellan USA och Iran pressade ner oljepriserna, kunde ECB behöva höja räntan igen som en försiktighetsåtgärd om inflationen spred sig till tjänster och löner.investing+1

Energipriser och Iran-avtalet

Det interimistiska fredsavtalet mellan Washington och Teheran, som slöts i veckorna efter räntebeslutet i juni, utlöste ett kraftigt fall i oljepriserna och dämpade rädslan för en långvarig energichock som varit den främsta drivkraften bakom inflationsoron i euroområdet. Wunsch hade tidigare i mars varnat för att ECB "troligen skulle behöva höja räntan" om Iran-konflikten inte var löst till juni.econostream-media+3

Med det villkoret nu i stort sett uppfyllt och energipriserna fallande snabbare än väntat, indikerade Wunsch i Sintra att tröskeln för ett uppföljande beslut har höjts. "Vi kanske behöver en höjning till", sa han, men tillade att den ursprungliga chocken som motiverade åtgärden i stort sett hade avtagit.reuters+1

Vad händer härnäst

Finansmarknaderna hade prisat in en möjlig höjning med 25 punkter i september eller oktober. ECB:s nästa penningpolitiska möte är planerat till den 22–23 juli. Wunschs kommentarer tyder på att om inte inflationen sprider sig ytterligare till icke-energisektorer, kan ECB-rådet välja att avvakta. "Ett snabbt agerande från ECB betyder inte nödvändigtvis ett agerande i juli", sa han.money.usnews+2