M. John Harrison, 81, blir äldsta Booker-pristagaren någonsin

Den brittiske science fiction-författaren M. John Harrison vann Booker-priset 2026 på måndagen för "The End of Everything". Vid 81 års ålder är han nu den äldsta vinnaren i prisets historia. Juryn sade att boken kombinerar "enorm ambition" med "extraordinärt, skickligt skrivande", och han tog emot priset på 50 000 pund (67 000 dollar) vid en ceremoni i London, rapporterar AP. Vinsten innebär också att en författare från kärnan av science fiction-världen har tagit hem priset, en av de mest kända utmärkelserna för engelskspråkig skönlitteratur.apnews.com

Ett enhälligt beslut

Ceremonin ägde rum på Old Billingsgate, en före detta fiskmarknad i London. Förra årets vinnare, David Szalay, överlämnade trofén, enligt The Independent. Juryn leddes av historikern Mary Beard. De övriga paneldeltagarna var Pulp-sångaren Jarvis Cocker, poeten Raymond Antrobus, författaren Patricia Lockwood och kritikern Rebecca Liu, och Beard sade att deras val var enhälligt. "Det var mycket diskussion och oenighet och debatt, men ingen stormade ut," sade hon till AP.independent.co.uk+1

Harrison slog fem andra finalister. Bland dem fanns tidigare vinnare som Marlon James och Douglas Stuart, som var bookmakarnas favoriter, samt Pulitzer-vinnaren Elizabeth Strout, rapporterar CNN. Kortlistan inkluderade även Luke Kennards "Black Bag" och Rebecca Perrys debut "May We Feed the King", och juryn valde vinnaren bland 163 bidrag. Harrison ersätter Margaret Atwood som den äldsta vinnaren. Hon var 79 år när hon delade priset 2019, noterar Booker Prizes.cnn.com+1

Att bryta en genrebarriär

Gaby Wood, vd för Booker Prize Foundation, sade att många tidigare vinnare hade "lånat aspekter av science fiction", men att Harrison är "den första Booker-vinnaren som har vuxit fram ur den äkta SF-världen", rapporterar NPR. Harrison har tidigare vunnit Arthur C. Clarke-priset för "Nova Swing". Före resultatet sade han att han hade ägnat "40 till 50 år" åt att försöka få vällitterär science fiction accepterad som skönlitteratur, enligt AP. Beard kallade vinsten "ett erkännande av vad vissa skulle se som det bländande uppenbara, att man hittar fantastiska böcker i alla genrer". Hon betonade också att priset "inte är ett livstidspris".wlrn.org+1

En katastrof ingen förstår

Med sina 198 sidor är romanen Harrisons 13:e och var den kortaste boken på kortlistan, noterar The Independent. Den utspelar sig på Kents kust i en nära framtid, efter en oförklarlig katastrof och ankomsten av formskiftande varelser kallade iGhetti. Den följer strandfyndaren Phillip och hans moster Marnie.independent.co.uk

Kritikerna har varit splittrade. Recensenter har kallat den både "dyster men briljant" och "drömlik och förbryllande", rapporterar BBC. Harrison sade att han medvetet höll förklaringarna till ett minimum. "Det är en katastrofberättelse där den sanna katastrofen ligger i oförmågan att förstå," sade han, enligt BBC.bbc.com