Detenido un marine estadounidense en Okinawa por asesinato: Takaichi protesta

La policía de la prefectura japonesa de Okinawa arrestó el domingo a un marine estadounidense de 20 años bajo sospecha de asesinato y robo, tras el hallazgo de una mujer de 39 años sin vida en una habitación de hotel en Naha, la capital prefectural. La primera ministra Sanae Takaichi protestó formalmente ante Washington y calificó el asesinato como "extremadamente brutal y atroz".cnn+1

El caso podría reavivar las tensiones sobre la presencia militar estadounidense en Okinawa, donde muchos residentes han resentido durante mucho tiempo a las tropas norteamericanas basadas en la isla.cnn

La investigación

La policía identificó al sospechoso como Devin Jacob Ballard, quien está destinado en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma. Las autoridades indicaron que es sospechoso de matar a Anna Yagi en un hotel de Naha el sábado, además de robar su billetera y mochila. Según la policía, Ballard ha negado las acusaciones.wmbdradio+1

La mujer fue encontrada inconsciente alrededor de las 4:30 a.m. hora local del sábado y fue declarada muerta en el lugar. La policía informó a CNN que el estado del cuerpo sugería un homicidio, aunque no dieron más detalles. Las cámaras de seguridad mostraron a un hombre con la cabeza rapada, presuntamente extranjero, entrando a la habitación con la mujer y saliendo después con sus pertenencias. La cadena pública NHK reportó que los agentes localizaron a un hombre que coincidía con las imágenes. NHK señaló que el sospechoso accedió a acompañarlos voluntariamente a la comisaría, donde fue arrestado. CNN informó que la detención ocurrió a la 1 a.m. del domingo mientras caminaba por la ciudad. La policía afirma que la investigación continúa.arabnews+1

Repercusiones diplomáticas

"El Gobierno de Japón ha protestado enérgicamente ante la parte estadounidense y ha exigido la mayor cooperación posible en la investigación, una disciplina rigurosa entre el personal militar estadounidense y medidas integrales para prevenir la recurrencia de delitos y accidentes", declaró Takaichi en un comunicado en X. El viceministro de Asuntos Exteriores de Japón también presentó una protesta en una llamada al embajador estadounidense, según el Mainichi Shimbun.newscord+1

El embajador estadounidense George Glass declaró que había hablado con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón y con el gobernador de Okinawa. Ofreció "nuestras más sinceras condolencias" y prometió "plena cooperación mientras continúa la investigación". El Cuerpo de Marines afirmó que está "cooperando activamente con las autoridades japonesas en respuesta a las acusaciones de acciones criminales graves por parte de un marine asignado a la III Fuerza Expedicionaria de Marines". También señaló que espera que cada marine "se adhiera a los más altos estándares de comportamiento". El Cuerpo de Marines confirmó que Ballard se encuentra bajo custodia japonesa.cnn+2

Un punto de fricción histórico

Okinawa se encuentra a unos 100 kilómetros de Taiwán en su punto más cercano, y tanto Tokio como Washington la consideran clave para disuadir a China. Reuters señaló que el asesinato podría dificultar que Takaichi avance con el traslado de los marines de la concurrida base de Futenma a Henoko, un sitio más remoto. Los opositores a ese plan exigen que las tropas abandonen la prefectura por completo. La ira por los delitos cometidos por personal estadounidense tiene raíces profundas en la isla. En 1995, la violación de una niña de 12 años por parte de tres militares estadounidenses desató protestas masivas en todo Okinawa.newscord+1