Amerikansk marinsoldat gripen för mord på Okinawa: Takaichi protesterar

Polisen i Okinawas prefektur i Japan grep på söndagen en 20-årig amerikansk marinsoldat misstänkt för mord och rån efter att en 39-årig kvinna hittats död på ett hotellrum i Naha, prefekturens huvudstad. Premiärminister Sanae Takaichi har formellt protesterat till Washington och kallat mordet "extremt brutalt och avskyvärt".cnn+1

Fallet kan väcka nytt liv i spänningarna kring den amerikanska militära närvaron på Okinawa, där många invånare länge har känt motvilja mot de amerikanska trupperna på ön.cnn

Utredningen

Polisen identifierade den misstänkte som Devin Jacob Ballard, som är stationerad vid Marine Corps Air Station Futenma. Polisen uppger att han misstänks för att ha dödat Anna Yagi på ett hotell i Naha under lördagen. Polisen uppger även att han tog hennes plånbok och ryggsäck. Enligt polisen förnekar Ballard anklagelserna.wmbdradio+1

Kvinnan hittades livlös vid 04.30-tiden lokal tid på lördagen och förklarades död på platsen. Polisen berättade för CNN att kroppens tillstånd tydde på att hon blivit mördad, men de gav inga ytterligare detaljer. Polisen uppger att övervakningsbilder visar en man med rakat huvud, som tros vara utländsk medborgare, gå in i rummet med kvinnan och senare lämna byggnaden med hennes tillhörigheter. Det statliga tv-bolaget NHK rapporterade att polisen hittade en man som stämde överens med bilderna. NHK uppger att han följde med dem frivilligt till en polisstation, där han greps. CNN rapporterade att gripandet skedde klockan 01.00 på söndagen medan han gick omkring i staden. Polisen säger att utredningen fortsätter.arabnews+1

Diplomatisk efterdyning

"Japans regering har protesterat kraftigt mot den amerikanska sidan och har krävt största möjliga samarbete i utredningen, noggrann disciplin bland amerikansk militär personal samt omfattande åtgärder för att förhindra upprepning av brott och olyckor", sade Takaichi i ett uttalande på X. Japans vice utrikesminister har också protesterat i ett samtal med den amerikanske ambassadören, enligt Mainichi Shimbun.newscord+1

USA:s ambassadör George Glass sade att han talat med Japans utrikesdepartement och Okinawas guvernör. Han framförde "våra uppriktiga kondoleanser" och lovade "fullt samarbete medan utredningen fortsätter". Marinkåren uppgav att de "samarbetar aktivt med japanska myndigheter som svar på anklagelser om allvarliga kriminella handlingar av en marinsoldat tillhörande III Marine Expeditionary Force". De sade också att de förväntar sig att varje marinsoldat "följer de högsta standarderna för uppförande". Marinkåren bekräftar att Ballard är i japanskt förvar.cnn+2

En långvarig konfliktpunkt

Okinawa ligger cirka 100 kilometer från Taiwan som närmast, och Tokyo och Washington ser ön som nyckeln till att avskräcka Kina. Reuters noterar att mordet kan göra det svårare för Takaichi att gå vidare med att flytta marinsoldater från den hårt belastade Futenma-basen till Henoko, en mer avlägsen plats. Motståndare till planen vill att trupperna flyttas från prefekturen helt och hållet. Ilska över brott begångna av amerikansk personal har djupa rötter på ön. År 1995 utlöste våldtäkten på en 12-årig flicka av tre amerikanska militärer massiva protester över hela Okinawa.newscord+1