Un super El Niño podría causar 451.000 muertes adicionales, advierten investigadores

El potente El Niño de este año podría provocar hasta 451.000 muertes adicionales relacionadas con el calor en todo el mundo durante los nueve meses que van de junio de 2026 a febrero de 2027, según un informe publicado el miércoles por el Climate Impact Lab de la Universidad de Chicago. La proyección destaca cómo un patrón climático natural, intensificado por el calentamiento causado por el ser humano, se dispone a causar un impacto devastador en las regiones más pobres y cálidas del mundo.reuters+1

El informe estima que los días de calor extremo aumentarán un 44 por ciento en comparación con los años normales, con temperaturas terrestres globales de aproximadamente 1,2 °C por encima del promedio durante el periodo de El Niño. De las 451.000 muertes adicionales proyectadas, se espera que unas 239.000 ocurran en el periodo de seis meses comprendido entre septiembre de 2026 y febrero de 2027.thehindubusinessline+2

El Sur Global soporta la carga más pesada

Se proyecta que Nigeria registre la cifra nacional más alta, con un estimado de 31.400 muertes adicionales por calor entre septiembre y febrero, seguida por Indonesia con 19.300 y Sudán con 17.600. En toda la región africana del Sahel, incluidos Níger, Chad, Nigeria y Sudán, los investigadores proyectan unas 66.800 muertes adicionales durante ese periodo.wsls+3

El Sudeste Asiático también enfrenta una grave exposición. Filipinas, Vietnam, Tailandia y Camboya podrían registrar un total combinado de 19.400 muertes adicionales, mientras que se proyecta que la India sufra unas 15.800 y Brasil 13.300. Los investigadores advirtieron que la cifra podría aumentar aún más si El Niño persiste en 2027, con la India y Pakistán siendo especialmente vulnerables durante sus meses de verano.news+3

Una "postal del futuro"

El Climate Impact Lab describió el actual El Niño como una "postal del futuro", señalando que las temperaturas que está produciendo podrían volverse habituales en unas pocas décadas a medida que avanza el cambio climático. Las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico tropical ya han alcanzado el nivel récord registrado durante el fenómeno de El Niño de 2015-16, según el climatólogo de Berkeley Earth Zeke Hausfather.theedgemarkets+2

"Si ya te encuentras en un lugar cálido, un par de grados extra van a ser mucho más peligrosos", afirmó Michael Greenstone, economista de la Universidad de Chicago y cofundador del Climate Impact Lab. La Organización Mundial de la Salud ha advertido por separado que El Niño representa una amenaza para la salud global, particularmente donde las perturbaciones climáticas se cruzan con sistemas de salud débiles e inseguridad alimentaria.economictimes.indiatimes+1

Un margen para actuar

Los autores del informe pidieron a los gobiernos que desplieguen sistemas de alerta por calor, centros de refrigeración, estaciones de hidratación y una mayor capacidad hospitalaria antes de que las temperaturas alcancen su punto máximo. Abhiyant Tiwari, experto en calor de NRDC India, afirmó que las proyecciones deberían servir como un llamamiento a la acción. "La verdadera medida de nuestra preparación no es cuántas alertas de calor emitimos, sino con qué eficacia protegemos a las personas y reducimos las muertes evitables", señaló.newsweek+1