La producción de biocombustibles crecerá un 70% para 2030, amenazando la seguridad alimentaria

Se espera que la producción mundial de biocombustibles aumente casi un 70% para 2030 en comparación con los niveles de 2025, a medida que los países se apresuran a reducir su dependencia de los combustibles fósiles, afectados por la guerra en Irán, según un estudio publicado el martes por Chatham House y el Forest Stewardship Council.reuters

Este incremento está impulsado por mandatos de mezcla más estrictos adoptados o propuestos por Brasil, China, India, Indonesia, Estados Unidos y la Unión Europea desde que comenzó el conflicto a finales de febrero. Los precios del petróleo crudo han subido casi un 40% desde el estallido de la guerra, mientras que los precios del azúcar y el maíz han ganado cerca de un 20%.reuters

El dilema de la seguridad alimentaria

Los autores del estudio advirtieron que la carrera hacia los biocombustibles corre el riesgo de agravar la inseguridad alimentaria y la deforestación. Si se implementan todos los mandatos propuestos, la tierra necesaria para producir materias primas para biocombustibles podría duplicarse con creces para 2030 en comparación con los niveles de 2023, requiriendo 36 millones de hectáreas adicionales, aproximadamente el tamaño de Alemania.reuters

"Al priorizar la seguridad energética a corto plazo, algunas respuestas políticas podrían estar sacrificando la seguridad alimentaria a medio plazo", escribieron los autores, añadiendo que "cualquier choque adicional, como el clima extremo, podría afectar gravemente los precios de los alimentos".reuters

Los biocombustibles de primera generación, elaborados a partir de cultivos alimentarios como el maíz y la caña de azúcar, tienden a tener "consecuencias negativas netas para la degradación de la tierra, la seguridad alimentaria y el uso del agua", concluyó el estudio. Los biocombustibles de segunda generación, producidos a partir de materiales de desecho, conllevan menos riesgos, pero los combustibles convencionales basados en cultivos siguen dominando la producción.reuters

El sudeste asiático lucha por la seguridad energética

El choque energético está afectando al sudeste asiático. El gabinete de Tailandia aprobó el martes un plan estratégico de respuesta a la crisis de combustible para 2026-29, priorizando un mayor uso de biocombustibles producidos internamente y medidas para estabilizar los precios. El Fondo de Combustible del país tiene un déficit de 92.000 millones de bahts, que aumenta en unos 700 millones al día, y las autoridades consideran nuevos préstamos de hasta 100.000 millones de bahts.bangkokpost

La crisis en el estrecho de Ormuz ha elevado los precios mundiales del GNL a 28 dólares por millón de unidades térmicas británicas, acercándose a los niveles observados durante la guerra entre Rusia y Ucrania. La Comisión Reguladora de Energía de Tailandia afirmó que el país necesita redefinir la seguridad energética añadiendo "flexibilidad" a su marco, mientras acelera la exploración de gas nacional en el mar de Andamán y diversifica las fuentes de suministro más allá de Oriente Medio.nationthailand

Una tensión familiar

El auge de los biocombustibles reaviva un debate de larga data. Los combustibles se vuelven más competitivos a medida que suben los precios del petróleo, pero la velocidad a la que se aumentan los mandatos "crea riesgos significativos, ya que la demanda de materias primas puede crecer más rápido de lo que se pueden implementar las salvaguardas ambientales, los sistemas de certificación, la planificación del uso de la tierra y los mecanismos de aplicación", advirtió el estudio de Chatham House.reuters