Sudáfrica y Australia se preparan para un verano récord por El Niño

Mientras el hemisferio sur se encamina hacia el verano, Sudáfrica y Australia se preparan para lo que los pronosticadores advierten podría ser el evento de El Niño más fuerte desde al menos 1950. La Organización Meteorológica Mundial afirma que El Niño está firmemente establecido y pronostica una probabilidad cercana al 100% de que persista hasta febrero de 2027, con el potencial de alcanzar una intensidad "muy fuerte" antes de alcanzar su punto máximo hacia finales de 2026.wmo+1

Sudáfrica hace sonar la alarma

Buffalo City, en el Cabo Oriental, ha advertido a los residentes que se preparen para posibles escasez de agua, estrés térmico, incendios forestales y presión sobre los cultivos y el ganado a medida que se acerca el esperado verano de El Niño. El municipio instó a los residentes a ahorrar agua, reparar fugas y mantenerse atentos a las actualizaciones de emergencia.dailydispatch

En Ciudad del Cabo, los niveles de las presas se sitúan en el 75% —muy por debajo de la marca del año pasado— y la ciudad está considerando introducir restricciones de agua como medida de precaución. Ciudad del Cabo consumió 855 millones de litros de agua por día durante el último período de informe, justo por debajo de su objetivo invernal de 860 millones de litros. Las recientes tormentas eléctricas trajeron lluvias bienvenidas, pero hicieron poco para aumentar significativamente el suministro almacenado, ya que lo más importante es la lluvia sostenida sobre las cuencas montañosas que alimentan las seis presas principales de la región.timeout

El Niño generalmente se asocia con condiciones de verano más calurosas y secas en gran parte de Sudáfrica, aunque el Servicio Meteorológico de Sudáfrica advierte que otros sistemas oceánicos y atmosféricos también moldean las precipitaciones regionales. Los niveles de las presas generalmente deben alcanzar al menos el 80% para evitar restricciones impuestas a nivel nacional, y el suministro de Ciudad del Cabo cayó aproximadamente 40 puntos porcentuales durante el verano anterior.timeout

La última perspectiva de la NOAA sitúa la probabilidad de un El Niño muy fuerte por encima del 90%, con un 75% de posibilidades de que supere a cualquier El Niño en los registros que datan de 1950. Reuters informó que la OMM lo calificó como un evento potencialmente "gigante" que podría convertirse en el más fuerte jamás registrado.reuters+1

Australia observa de cerca

La Oficina de Meteorología de Australia adoptó un tono más moderado, señalando que la fuerza de El Niño no siempre se traduce en impactos proporcionales en las precipitaciones y la temperatura del país. Los modelos indican que es probable que el evento actual se convierta en el más fuerte registrado, superando potencialmente el pico de 1982-83 de 2.6°C por encima del promedio en el Pacífico tropical central, posiblemente superando los 3.0°C.bom

Sin embargo, la Oficina enfatizó que el clima de Australia está moldeado por múltiples factores, incluido el Dipolo del Océano Índico, las temperaturas de la superficie del mar alrededor del continente y el cambio climático a largo plazo. Los almacenamientos nacionales de agua están llenos en alrededor del 71%, con los almacenamientos de las ciudades capitales por encima del 80%, excepto Melbourne con alrededor del 70% y Perth con alrededor del 40%. El pronóstico de precipitaciones de octubre a diciembre muestra que es probable que las precipitaciones sean inferiores al promedio en partes del sureste de Australia, mientras que es muy probable que sean superiores al promedio en la mayor parte de Australia Occidental.bom

Una temporada de incertidumbre

"Ciudad del Cabo es una ciudad con escasez de agua, y usar el agua de manera inteligente debería seguir siendo parte de nuestros hábitos cotidianos", dijo Zahid Badroodien, miembro del Comité de Alcaldía de Agua y Saneamiento de Ciudad del Cabo. La Oficina de Meteorología se hizo eco de un mensaje similar de preparación: si bien El Niño a menudo se ha relacionado con condiciones secas generalizadas, los océanos más cálidos y otras influencias climáticas pueden fortalecer, debilitar o incluso superar sus efectos.timeout+1