Asiatiska utvecklingsländer omvärderar LNG efter prischock på 7 miljarder dollar

Störningarna i leveranserna av flytande naturgas (LNG) genom Hormuzsundet sedan USA-Iran-kriget inleddes i slutet av februari har mer än fördubblat LNG-kostnaderna för utvecklingsekonomier i Asien, vilket tvingar fram en bredare omvärdering av bränslets framtid i regionen.

Indien, Pakistan, Bangladesh, Thailand och Vietnam, som är de största köparna av LNG på tillväxtmarknader i Asien utanför Kina, har tillsammans spenderat 7,4 miljarder dollar på spotmarknaden för LNG sedan konflikten startade. Detta kan jämföras med cirka 3,1 miljarder dollar för liknande volymer under långsiktiga kontrakt under samma period 2025, enligt en analys från Bloomberg News som publicerades i söndags.businesstimes+1

Qatariska leveranser genom flaskhalsen i Hormuz, som stod för ungefär 20 procent av det globala LNG-utbudet före kriget, har i princip upphört. Detta har drivit köpare till en spotmarknad där priserna har rusat. Det asiatiska LNG-riktmärket Japan-Korea Marker har stigit till 24,82 dollar per MMBtu, enligt The Business Standard.tbsnews

Bränslets rykte står på spel

Prischocken hotar att undergräva LNG:s ställning som ett pålitligt övergångsbränsle för ekonomier som ställer om från kol, särskilt eftersom det följer på en liknande störning orsakad av Rysslands invasion av Ukraina 2022.

"Om priserna förblir på dessa nivåer tror vi att LNG kommer att få svårt att konkurrera med alternativa bränslen," sa Fabian Kor, vice vd för Asien på SEFE Marketing & Trading, vid en konferens i Singapore förra veckan.economictimes+1

Det står miljarder dollar i LNG-infrastrukturinvesteringar på spel. Shell ↗ 0.84%, en av världens största producenter, uppgav i en rapport i augusti att de förväntar sig att den globala LNG-efterfrågan ökar med 65 procent till 2050, främst drivet av Syd- och Sydostasien. Huruvida den prognosen förblir realistisk kommer att vara ett centralt ämne vid Gastech, branschens största konferens, som äger rum i Bangkok denna vecka.businesstimes

Förnybart, kol och diversifiering

Responsen har redan börjat ta form. Thailand har släppt en långsiktig energiplan med målet att minst 65 procent av elen ska komma från förnybara källor till 2050. Pakistan, som tidigare sågs som en LNG-marknad med hög tillväxt, förväntas öka produktionen av sol- och vattenkraft, medan Bangladesh, som har spenderat över 2 miljarder dollar på att ersätta förlorade qatariska volymer, rullar ut incitament för solcellsinstallationer på tak.economictimes+1

För Vietnam och Filippinerna kan skiftet gå i en annan riktning, tillbaka mot kol, enligt BloombergNEF-analytikern Akshay Modi. Internationella energiorganet (IEA) prognostiserar att kolförbrukningen når en rekordnivå 2026, understödd av höga gaspriser och stark efterfrågan på luftkonditionering till följd av El Niño.businesstimes

Cirka 80 procent av de LNG-köpare som tillfrågats av McKinsey & Co förväntar sig att ändra sina inköpsstrategier och prioritera geografisk diversifiering, vilket skulle kunna gynna projekt i Papua Nya Guinea från TotalEnergies ↗ 0.72% och ExxonMobil ↗ 0.46%, samt producenter i USA och Kanada. Cirka 47 föreslagna gaskraftverk till ett totalt investeringsvärde av 52 miljarder dollar har ställts in eller pausats under de senaste fem åren i Filippinerna, Thailand och Vietnam, enligt Institute for Energy Economics and Financial Analysis.economictimes+1

"En geopolitisk konflikt är en mycket negativ sak. En andra geopolitisk konflikt är ett mönster. Och det är något som asiatiska länder nu fundamentalt börjar inse," säger Sam Reynolds, forskningsledare för LNG och gas i Asien vid IEEFA.businesstimes+1