L’iPhone 18 Pro Max américain intègre un modem Qualcomm et non la puce C2 d’Apple

Apple ↗ 1.75% a discrètement confirmé une divergence matérielle sur son tout dernier téléphone haut de gamme: l'iPhone 18 Pro Max vendu aux États-Unis utilise un modem Qualcomm ↗ 2.88% au lieu de la puce maison C2 présente sur toutes les autres variantes régionales de l'appareil. De son côté, le modèle plus petit, l'iPhone 18 Pro, intègre le modem C2 dans le monde entier.

Décelée pour la première fois par le journaliste de Numerama Nicolas Lellouche après la mise à jour des pages de caractéristiques techniques d'Apple, cette différence attire l'attention car elle implique que les acheteurs américains du Pro Max à 1 299 dollars reçoivent des composants internes différents de ceux vendus ailleurs, malgré une appellation identique, la même puce A20 Pro et le même système photo.x+2

Ce que révèlent les fiches techniques

Sur la page américaine des caractéristiques techniques d'Apple pour l'iPhone 18 Pro, le modem C2 est explicitement mentionné. La colonne consacrée au Pro Max ne nomme en revanche aucun modem. Les fiches internationales, y compris celles du Royaume-Uni, des Émirats arabes unis, de l'Inde et du Brésil, mentionnent le modem C2 pour les deux modèles. L'iPhone 18 Pro Max américain fait également l'impasse sur la bande LTE 106, une bande étroite de 900 MHz utilisée par les entreprises américaines de services publics pour des réseaux privés, que conserve l'iPhone 18 Pro américain.tech-ish+2

Mark Gurman, de Bloomberg, a relevé ce constat peu après l'annonce d'Apple du 9 septembre, écrivant sur X que « la page des caractéristiques techniques d'Apple semble indiquer que l'iPhone 18 Pro intègre le modem C2 et que le 18 Pro Max conserve Qualcomm ».x

Pourquoi Qualcomm reste présent

Apple n'a pas expliqué cette décision, mais la théorie la plus répandue pointe vers un contrat d'approvisionnement. En septembre 2023, Qualcomm a annoncé qu'il fournirait à Apple des modems 5G pour ses lancements de smartphones jusqu'en 2026. Réserver un seul modèle sur un seul marché pourrait constituer le moyen le plus restreint de respecter cet engagement sans céder un volume significatif à Qualcomm, à mesure qu'Apple monte en puissance dans la production de ses propres modems.daybreakwire+2

Un informateur répondant au nom de @itspdfu a découvert que le Pro Max américain porte le même identifiant radio dans le code d'iOS 27 que la gamme d'iPhone 17 de l'an dernier, ce qui suggère que l'appareil utilise le Snapdragon X80 plutôt que le plus récent X85. D'autres rapports ont désigné le X85 comme candidat potentiel. Le téléphone n'étant pas encore commercialisé, avec des ventes débutant le 18 septembre, le démontage de l'appareil n'a pas encore permis de confirmer le composant exact.ithinkdiff+2

Ce que manquent les acheteurs américains

En pratique, l'écart de vitesse pure est minime. Le modem C2 d'Apple affiche des débits ascendants plus rapides et une consommation d'énergie inférieure de 15 % par rapport au C1X précédent. Pour un téléphone offrant une autonomie annoncée de 45 heures en lecture vidéo, cette différence d'efficacité pourrait compter dans les zones où le signal est faible, où les modems sollicitent davantage la batterie.news.ssbcrack+2

La perte la plus notable concerne une fonction de confidentialité appelée Limiter la géolocalisation précise, introduite dans iOS 26.3, qui empêche les opérateurs de déterminer l'adresse exacte d'un utilisateur. Cette fonctionnalité ne fonctionne qu'avec les modems propriétaires d'Apple: l'iPhone 18 Pro Max américain équipé par Qualcomm en est donc privé.tech-ish