Dýpstu myndir af Cloud-9 sýna engar stjörnur, styrkja tilgátu um dökkan vetrarbraut

Stjörnufræðingar hafa fært athugunarmörk Cloud-9, dularfulls vetnisgasskýs nálægt þyrilvetrarbrautinni Messier 94, og fundu enn engin merki um stjörnur, sem styrkir stöðu þess sem best þekkta frambjóðandann fyrir "dökkan vetrarbraut" sem spáð er í heimsfræðilegum líkönum en hefur aldrei áður sést.

Tíu sinnum dýpra, enn engar stjörnur

Lið undir stjórn Ignacio Trujillo notaði HiPERCAM tækið á Gran Telescopio Canarias á Kanaríeyjum á Spáni til að framleiða ofurdjúpar myndir af svæðinu þar sem Cloud-9 er staðsett. Athuganirnar náðu yfirborðsbirtumörkum sem voru um það bil tíu sinnum dýpri en fyrri myndgreiningar, en greindu engin stjörnugeislun innan miðsvæðis skýsins, sem spannar um 4.200 ljósár.arxiv+1

"Niðurstaðan var skýr: við greindum alls enga stjörnugeislun innan svæðisins sem samsvarar staðsetningu Cloud-9," sagði Trujillo við Space.com. "Cloud-9 virðist vera, innan marka athugana okkar, í raun stjörnulaust."space

Með því að gera ráð fyrir gömlum, málmsnauðum stjörnustofni, sem er erfiðastur að greina, setti liðið efri mörk á heildarstjörnumassa við aðeins 16.000 sólmassa. Til samanburðar inniheldur rúmmál geimsins í kringum sólina okkar tugi milljóna stjarna. Niðurstöðurnar, sem samþykktar hafa verið til birtingar í Research Notes of the American Astronomical Society, bæta við fyrri athuganir Hubble geimsjónaukans sem takmörkuðu stjörnumassa sjálfstætt með því að telja stjörnur.iflscience+3

Leifar frá fyrstu tíð alheimsins

Cloud-9 fannst fyrst sem þétt vetnisský af Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope í Kína og var staðfest af Very Large Array og Green Bank Telescope. Hubble athuganir sem birtar voru snemma árs 2026 fundu enga dvergvetrarbraut innan skýsins, sem staðfesti það sem helsta frambjóðandann fyrir Reionization-Limited HI Cloud, eða RELHIC, stjörnulausan dökks efnis hjúp fylltan gasi í varmajafnvægi við kosmíska útfjólubláa bakgrunninn.adsabs.harvard+2

Hluturinn inniheldur vetnisgas sem er um það bil milljón sinnum massi sólarinnar, en áætlaður heildarmassi hans upp á um 5 milljarða sólmassar gefur hlutfall dökks efnis á móti venjulegu efni nálægt 5.000:1, sem er langt umfram dæmigert 5:1 hlutfall sem sést í venjulegum vetrarbrautum.wikipedia+1

Heimsfræðilegur gullinn meðalvegur

Cloud-9 tekur upp þröngt massabil sem heimsfræðikenning spáir að ætti að vera til en hafði sloppið við greiningu. "Ef Cloud-9 væri massameira, myndi það hrynja og mynda stjörnur og verða að vetrarbraut," sagði Andrew Fox hjá AURA/STScI við IFLScience. "Ef það væri minna massamikið, myndi gasið sundrast og fjúka í burtu. Þetta ský situr í gullna meðalveginum, hvorki of massamikið né of lítið."iflscience

Uppgötvunin býður upp á beinan reynslustuðning fyrir Lambda Cold Dark Matter líkanið, sem spáir fyrir um gasfyllta, stjörnulausa dökks efnis hjúpa á undirvetrarbrautarkvarða, mannvirki sem, fram til þessa, voru aðeins til í kenningum.sci+1