Irakista lähetetyt droonit iskivät Saudi-Arabian öljyputkeen ja sytyttivät tulipaloja

Saudi-Arabian kriittinen itä-länsi-suuntainen öljyputkisto joutui torstaina iskujen kohteeksi, kun useita pumppuasemia vaurioitui hyökkäyksessä, joka aiheutti suuria, avaruudesta asti näkyviä tulipaloja. Tiedon vahvisti CNN kahden asiaa tuntevan yhdysvaltalaisviranomaisen lausuntoihin perustuen.cnn

Isku kohdistui putkiston varrella oleviin pumppuasemiin itse pääputken sijaan, mikä voi osoittautua ratkaisevaksi tekijäksi korjausaikataulujen ja öljymarkkinavaikutusten kannalta. CNN:n hankkimat satelliittikuvat osoittivat laajoja palovaurioita Al Mesba'ahin lähellä sijaitsevalla pumppuasemalla, kun taas toisessa kuvassa näkyi tulipalo ja paksua mustaa savua Al Dhekran lähellä olevalla asemalla. Eräs yhdysvaltalaisviranomainen kertoi hyökkäyksessä käytetyn Irakista lähetettyjä drooneja, vaikka yksikään ryhmä ei ole ottanut vastuuta teosta.oilprice+1

Saudi Aramco ja Saudi-Arabian hallitus eivät ole kommentoineet tapausta julkisesti.cnn

Uhattu elinehto

Itä-länsi-suuntainen öljyputki, joka tunnetaan myös nimellä Petroline, kulkee noin 1 200 kilometriä Saudi-Arabian itäisiltä öljykentiltä Punaisenmeren Yanbun satamaan. Sen kokonaispumppauskapasiteetti on noin 7 miljoonaa tynnyriä päivässä. Yhdysvaltain ja Iranin välisen sodan puhkeamisen ja Hormuzinsalmen tosiasiallisen sulkeutumisen jälkeen helmikuun lopulla kuningaskunta on ohjannut noin 5 miljoonaa tynnyriä päivässä järjestelmän läpi, mikä tekee siitä yhden maailman strategisesti tärkeimmistä energiainfrastruktuureista.kurdistan24+3

Putkeen iskettiin aiemmin huhtikuussa, mikä pysäytti väliaikaisesti noin 700 000 tynnyrin päivittäisen kuljetuksen neljäksi päiväksi ennen kuin Saudi-Arabia palautti täyden kapasiteetin. On epäselvää, vaurioittiko torstain isku itse putkea vai ainoastaan pumppausinfrastruktuuria. Pumppuasemien korjaaminen voi olla vähemmän työlästä kuin rikkoutuneen pääputken korjaaminen, yhdysvaltalaisviranomaiset ja asiantuntijat kertoivat CNN:lle.oilprice+2

Kaksirintamainen paine Saudi-Arabian viennille

Isku tapahtuu aikana, jolloin Saudi-Arabian öljynvientiin kohdistuu moninkertaisia uhkia. Aiemmin tällä viikolla Jemenin huthikapinalliset valtasivat Punaisenmeren Mochan satamakaupungin ja etenivät kohti Bab el-Mandebin salmea, joka on merellinen pullonkaula, jonka kautta suuri osa kuningaskunnan Yanbuun suuntautuvasta raakaöljystä on kuljettava. Bab el-Mandebin kautta kulkeva meriliikenne on jo laskenut noin 60 prosenttia, kertoo Associated Press Gulf Newsin mukaan. Myös Hormuzinsalmen kautta kulkeva alusliikenne on romahtanut, ja Reuters raportoi keskiviikkona vain seitsemästä läpikulusta.theprint+1

Saudi-Arabian raakaöljyn tuotanto laski elokuussa 6,24 miljoonaan tynnyriin päivässä, mikä on alhaisin taso sitten vuoden 1990, kertovat CNN:n siteeraamat OPEC-tiedot. Öljyn hinta nousi tällä viikolla yli 100 dollariin tynnyriltä kasvavien häiriöiden keskellä.cnn

Behnam Ben Taleblu, Foundation for Defense of Democracies -ajatushautomon Iran-ohjelman johtaja, kertoi CNN:lle, että Iranin liittolaisryhmät Irakissa ovat aiemmin käyttäneet drooneja hyökätäkseen Saudi-Arabiaan ja saattavat olla asialla nytkin osana laajempaa iranilaista strategiaa painostaa arabimaita hylkäämään Yhdysvaltain joukot alueella. Iranin parlamentin puhemies Mohammad Bagher Ghalibaf julisti elokuun lopulla, että joko kaikki Persianlahden maat vievät öljyä vapaasti tai kukaan ei vie, uhaten suoraan Persianlahden energiainfrastruktuuria.kurdistan24+1