Milde vinterprognoser gir pusterom for Europas tømte gasslagre

Europas naturgassmarkeder kan få en pustepause i vinter. En voksende konsensus blant meteorologer peker mot en uvanlig mild høst og fyringssesong over hele kontinentet, drevet av det som ser ut til å bli en av de sterkeste El Niño-hendelsene som er registrert. Dette kan lette presset på regionens tømte gassreserver.

Stor mangel på lagringskapasitet

Ifølge Bloomberg er Europas gasslagre omtrent 67 % fulle, sammenlignet med et sesongmessig gjennomsnitt på rundt 83 %. Data fra GIE AGSI+ viste at EU-lagrene lå på rundt 65 % i begynnelsen av september, med en langsom påfylling på omtrent 0,30 prosentpoeng per dag. European Gas Hub rapporterte at EU-lagrene ligger an til sitt laveste nivå siden 2013, en konsekvens av forsyningssjokket utløst av konflikten mellom USA og Iran tidligere i år.bloomberg+2

Forstyrrelsen kan spores tilbake til mars, da Iran angrep to sentrale qatarske LNG-anlegg som gjengjeldelse for amerikansk-israelske luftangrep. Dette stanset produksjonen og slo ut en betydelig del av den globale LNG-handelen. Reuters rapporterte at konflikten skadet viktige energianlegg og forstyrret skipsfarten gjennom Hormuzstredet, som håndterer omtrent 20 % av verdens olje- og LNG-strømmer. Oxford Institute for Energy Studies bemerket at stansen i qatarsk eksport kom akkurat idet det globale LNG-markedet gikk inn i en periode med forventet overskudd. Europa, som hadde stolt på Qatar for mer enn en fjerdedel av sin LNG-import, ble stående i en vanskelig situasjon.reuters+2

El Niño kan dempe etterspørselen

Værmeldingene gir imidlertid håp om lettelse. International Research Institute for Climate and Society anslår sannsynligheten for at El Niño vedvarer gjennom vinteren til 100 %, mens NOAA gir 95 % sjanse for at det blir en svært kraftig hendelse. Niño 3.4-indeksen lå allerede på +2,03 °C i juli, noe som overgår målingene fra de kraftige hendelsene i 1997 og 2015 på tilsvarende tidspunkt.snowplaza

For Europa tyder sesongprognoser på en aktiv stormbane over Nord-Atlanteren som bringer mildere maritim luft inn over kontinentet. I det amerikanske naturgassmarkedet bemerket analytikere hos FX Empire at El Niño kan føre til lav etterspørsel etter fyring i vinter, med over 90 % sannsynlighet for at fenomenet forblir svært sterkt gjennom fyringssesongen. Områder som Plains, Great Lakes og deler av nordøstkysten, som står for en stor del av USAs vinteroppvarmingsbehov, kan få varmere vær enn normalt.fxempire+1

Forsyningssituasjonen forblir stram

Selv med gunstig vær er den underliggende forsyningssituasjonen anstrengt. Amerikanske LNG-eksportterminaler kjørte nær årets høyeste nivåer, med en tilførsel på rundt 19 Bcf per dag, men amerikansk kapasitet alene kan ikke fullt ut erstatte de tapte volumene fra Midtøsten. Som NPR rapporterte i april, satte USA rekord i LNG-eksport, men har begrenset rom for ytterligere utvidelse.npr+1

Hvis milde forhold inntreffer, vil det redusere mengden gass Europa trenger å brenne gjennom vinteren, noe som gir tid til at lagrene kan strekke lenger enn dagens bane tilsier. Meteorologer advarer imidlertid om at effektene av El Niño på europeisk vær er mindre forutsigbare enn i Nord-Amerika, og ingen utfall er garantert.snowplaza