Tutkijat varoittavat: Koralliriutat lähestyvät peruuttamatonta tuhoa

Koralliriutat vaalenevat eri puolilla maailmaa niin tiheään tahtiin, etteivät ne ehdi enää toipua vaalenemisaaltojen välillä. Tämä painaa korallien maailmanlaajuisen peittävyyden selvästi historiallisten normien alapuolelle ja vie niitä kohti peruuttamatonta tuhoa, ilmenee Global Coral Reef Monitoring Network -verkoston maanantaina julkaisemasta merkittävästä raportista.

Raportti perustuu yli 40 vuoden seurantatietoihin lähes 37 000 riuttakohteesta 120 maassa ja alueella. Reutersin mukaan raportti osoittaa, että joukkovaalenemisten välinen aika on lyhentynyt vuosikymmenistä keskimäärin vain viiteen tai kuuteen vuoteen. Kovien korallien peittävyys laski 9,5 prosenttia historiallisen keskiarvonsa alapuolelle vuosina 2020-2024, mitä raportin pääkirjoittaja Manuel Gonzalez-Rivero kuvaili osaksi "heikkenemisen portaikkoa".reuters+1

Toipumisaika hupenee

"Jos annamme niille riittävästi aikaa, niillä on kyky toipua", Gonzalez-Rivero sanoi. "Mutta emme ole nähneet sellaista aikaa annettavan. Itse asiassa näiden vaalenemisaaltojen tiheys on suurin piirtein kaksinkertaistunut."reuters

Maailman ensimmäinen laajamittainen korallien vaaleneminen kirjattiin vuonna 1998, ja sen jälkeen on koettu kolme muuta aaltoa vuoden 2010 jälkeen. Vuosien 2017 ja 2019 välillä riuttojen korallipeittävyys elpyi 6 prosenttia, mikä lähes korvasi vuoden 2016 vaalenemisen aiheuttaman 6,6 prosentin hävikin. Viimeisin, vuonna 2023 alkanut vaalenemisaalto oli kuitenkin historian laajin ja vaikutti 77 prosenttiin maailman koralliriutta-alueista. Tämä vuoden 2023 alusta vuoden 2025 puoliväliin kestänyt ilmiö altisti NOAA:n Coral Reef Watch -seurantajärjestelmän mukaan 84 prosenttia riutta-alueista vaalenemista aiheuttavalle lämpöstressille kaikilla kolmella valtamerellä.gcrmn+2

Nousevat lämpötilat uhkaavat tuoda uuden vaalenemisaallon

Merten pintalämpötilojen saavutettua ennätyksellisen 21,1 celsiusastetta 22. elokuuta ja El Niño -ilmiön voimistuessa Gonzalez-Rivero varoitti, että uusi vaalenemisaalto voi iskeä jo tänä vuonna. "Se on erittäin todennäköistä lämpötilat huomioon ottaen", hän sanoi.reuters

Raportin julkaisu ajoitettiin Tyynenmeren saarten foorumin (Pacific Islands Forum) 55. kokouksen avajaisiin Palaussa. Alueen johtajat kokoontuvat sinne syyskuun 4. päivään asti koordinoimaan ilmastoprioriteettejaan ennen myöhemmin tänä vuonna järjestettävää COP31-ilmastokokousta.reuters+1

Vaatimuksia kiireellisistä toimista

Raportissa vaaditaan päästöjen nopeaa vähentämistä sekä paikallisten uhkien, kuten kestämättömän kalastuksen ja rannikkoalueiden liiallisen rakentamisen, hallintaa. Hallitustenvälisen luontopaneelin (IPBES) puheenjohtaja David Obura sanoi lausunnossaan: "Meidän on toimittava nyt tämän suuntauksen pysäyttämiseksi ja investoitava ratkaisuihin, jotka vähentävät paineita ja parantavat sietokykyä. Toimien viivästyminen uhkaa johtaa peruuttamattomiin menetyksiin."wmbdradio