El WTI se mantiene cerca del máximo de tres semanas: la tensión en Ormuz pesa más que la subida de inventarios en EE. UU.

El petróleo crudo West Texas Intermediate se mantuvo cerca de un máximo de tres semanas al cierre de las operaciones del viernes 21 de agosto, mientras los riesgos geopolíticos de suministro continuaron pesando más que los datos bajistas de inventarios de Estados Unidos. Los futuros del WTI cerraron a 87,06 dólares por barril tras tocar los 87,51 dólares durante la jornada, según datos del mercado, impulsados por las persistentes tensiones en torno al estrecho de Ormuz y perturbaciones más amplias en el transporte marítimo de Oriente Medio.vtmarkets

El riesgo geopolítico supera la sorpresa de los inventarios

La subida se produjo a pesar de un aumento inesperado de los inventarios de crudo en EE. UU. Los datos de la EIA mostraron que las reservas aumentaron en 4,4 millones de barriles en la semana que finalizó el 14 de agosto, frente a las expectativas de un descenso de 600.000 barriles. Este incremento se suma al enorme aumento de 17,4 millones de barriles de la semana anterior, lo que eleva la acumulación de dos semanas a más de 21 millones de barriles, incluso mientras la producción estadounidense se situaba cerca del récord de 13,5 millones de barriles diarios.vtmarkets

Los operadores ignoraron en gran medida la señal bajista y se centraron en las perturbaciones del transporte marítimo vinculadas a las tensiones entre EE. UU. e Irán sobre el estrecho de Ormuz, por el que normalmente transita aproximadamente una quinta parte del suministro mundial de petróleo. Reuters informó a principios de semana que los precios del crudo cerraron en su nivel más alto en casi cuatro semanas, después de que los Emiratos Árabes Unidos suspendieran las transacciones financieras y económicas con Irán y el tráfico de buques por el estrecho siguiera siendo limitado. El grupo hutí de Yemen también ha afirmado haber atacado petroleros saudíes desde finales de julio, lo que mantiene una prima de riesgo integrada en las rutas comerciales del mar Rojo.reuters+2

La estrategia del oleoducto saudí atrae nueva atención

En este contexto, el oleoducto Petroline de Arabia Saudí se ha convertido en una pieza crítica de la infraestructura energética. Arab News informó el viernes que el oleoducto Este-Oeste, de casi 1.200 kilómetros, había incrementado su capacidad al máximo de 7 millones de barriles diarios durante el primer trimestre de 2026 para respaldar las exportaciones a través del puerto de Yanbu, en el mar Rojo.arabnews

Reuters informó por primera vez en julio de que Arabia Saudí está considerando ampliar la capacidad del Petroline en hasta 2 millones de barriles diarios, con conversaciones preliminares que incluyen a Kuwait, Bahréin y Catar. El director ejecutivo de Aramco, Amin H. Nasser, afirmó durante la conferencia de resultados del primer semestre de la compañía, celebrada el 4 de agosto, que la empresa mantuvo la continuidad del negocio durante las interrupciones en Ormuz al apoyarse en una "base de activos diversa y una planificación de varias décadas, que incluye infraestructuras estratégicas como el oleoducto Este-Oeste, la capacidad de almacenamiento y las terminales de exportación".reuters+1

Las perspectivas siguen siendo volátiles

Se espera que la tensión entre la prima de precio impulsada por el miedo y el creciente suministro interno mantenga la volatilidad del WTI. La OPEC+ conserva un colchón de producción superior a 4 millones de barriles diarios que podría desplegarse si se cortan las líneas de suministro, mientras que el índice de volatilidad del petróleo Cboe suele subir entre un 15 y un 30 por ciento durante las interrupciones del tránsito en Oriente Medio. Los operadores esperan ahora nuevos avances diplomáticos en torno al estrecho de Ormuz, donde Irán ha emitido una larga lista de exigencias antes de permitir que los barcos circulen libremente.nytimes+1