Brist på AI-minnen pressar upp elektronikpriser och ökar globala spänningar

En global brist på minneschips, driven av en omättlig efterfrågan från datacenter för artificiell intelligens, sprider sig nu till marknaden för konsumentelektronik. Detta höjer priserna på smarttelefoner i Indien, hotar att driva på inflationen i Storbritannien och trappar upp de geopolitiska spänningarna mellan USA och Kina kring leveranskedjor för halvledare.

Minneskrisen slår mot konsumenterna

Minnestillverkare har i allt högre grad prioriterat serverchips med höga marginaler för AI-tillämpningar, vilket har krympt de globala lagren av DRAM- och NAND-komponenter som används i vardagliga prylar. I Indien har stora mobilmärken som iQOO och Redmi höjt priserna med upp till 13 000 INR (cirka 150 dollar). Flaggskeppet iQOO 15 har stigit från 72 999 INR till 85 999 INR för basmodellen. Enligt analysföretaget Everstream Analytics kan slutpriserna på konsumentelektronik stiga med upp till 20 % på grund av högre produktionskostnader.latestly+1

Bristen beror på ett strukturellt skifte i minnesindustrin. Samsung varnade i januari för att minnesbrist skulle driva upp priserna i hela branschen. Chefen Wonjin Lee sa till Bloomberg att ”det kommer att påverka alla, inte bara Samsung”. Gartner förutspår att DRAM-priserna kommer att stiga med 47 % under 2026 på grund av bristande utbud på både traditionella och äldre marknader. Upp till 70 % av den globale produktionen av minneschips under 2026 kommer att gå till AI-datacenter, enligt Everstream.everstream+1

Brittisk inflation och ”chipflation”

I Storbritannien bidrar minnesbristen till ett bredare inflationstryck. Bloomberg rapporterade att brittiska konsumentprisdata som presenteras på onsdag väntas visa att inflationen stiger för första gången på fyra månader. Medianprognosen bland ekonomer pekar på en ökning till 2,9 % i juli. Högre energikostnader kopplade till Iran-konflikten och AI-drivna prisökningar på elektronik är båda bidragande faktorer.bloomberg

Apple klämt mellan Washington och Peking

Bristen har också blivit en brännpunkt i relationerna mellan USA och Kina. Wall Street Journal News Corp ↗ 0.73% rapporterade i fredags att handelsminister Howard Lutnick direkt har sagt till Apple ↗ 0.22% att administrationen motsätter sig att bolaget köper minnen från kinesiska tillverkare. Apple har testat chips från ChangXin Memory Technologies och Yangtze Memory Technologies för eventuell användning i enheter som säljs i Kina.investing+1

Apples driftdirektör Sabih Khan sa att bristens omfattning innebar att företaget ”var tvunget att undersöka alla tillgängliga alternativ, inklusive att hjälpa befintliga leverantörer att bygga ut produktionen i USA”. Micron Technology ↗ 2.30% har lobbyat hos administrationen för att blockera inköpen med argumentet att de skulle undergräva den inhemska tillverkningen. I juli skrev amerikanska senatorer ett brev till Apples vd Tim Cook och uppmanade företaget att lova att undvika de kinesiska leverantörerna senast den 21 augusti.appleinsider+1

Tvisten understryker en central konflikt: Samtidigt som AI-efterfrågan ritar om den globala chipmarknaden står tillverkare av konsumentelektronik inför stigande kostnader med få enkla alternativ, och geopolitiken kring halvledare fortsätter att begränsa deras handlingsutrymme.