VM 2026 når 100-dagarsgränsen mitt i krig, våld och bojkottkrav

Nedräkningen på 100 dagar till det största FIFA-världsmästerskapet i historien inleddes på tisdagen mot en bakgrund av krig, kartellvåld, bojkottkrav och skyhöga biljettpriser som hotar att överskugga det som arrangörerna har marknadsfört som en hyllning till global enhet.

Den utökade turneringen med 48 lag är planerad att sparka igång den 11 juni på Estadio Azteca i Mexico City och avslutas den 19 juli på MetLife Stadium i New Jersey, med 104 matcher på 16 arenor i USA, Kanada och Mexiko. Men en kaskad av kriser har gjort vägen till avspark fylld av osäkerhet.Yahoo

Irans deltagande i tvivelsmål

Den mest akuta utmaningen härrör från de amerikanska och israeliska militäranfallen mot Iran som inleddes lördagen den 28 februari, vilka dödade Irans högste ledare, ayatolla Ali Khamenei, tillsammans med ett flertal högt uppsatta tjänstemän. Iran, som kvalificerade sig till sitt fjärde världsmästerskap i rad, är schemalagt att spela alla tre gruppspelsmatcher på amerikansk mark – två på SoFi Stadium i Los Angeles-området och en på Lumen Field i Seattle.usatoday+2

Irans fotbollsförbund har uttryckt tvivel om lagets förmåga att delta, och Trump-administrationens reseförbud, som inkluderar Iran bland 19 nationer, lägger till en ytterligare komplikation. U.S. Soccer-chefen J.T. Batson sa till Sky News att FIFA-presidenten Gianni Infantino förblir optimistisk gällande Irans deltagande, medan FIFAs generalsekreterare Mattias Grafstrom sa att organisationen fokuserar på att säkerställa att alla kvalificerade lag kan tävla enligt plan.usatoday+1

Våld, bojkotter och priset för inträde

I Mexiko utlöste mordet på ledaren för Jalisco-kartellen, Nemesio "El Mencho" Oseguera, vedergällningsvåld som lämnade mer än 70 personer döda, vilket väckte larm kring Guadalajara, som är planerad att stå värd för fyra VM-matcher. I en anmärkningsvärd utveckling föreslog kartellen själv en tillfällig vapenvila för att förhindra att matcherna flyttades, enligt Marca. Infantino uttryckte "fullt förtroende" för Mexikos förmåga att vara medarrangör trots oroligheterna.marca+2

Samtidigt har krav på en bredare bojkott sjudit i månader. En nederländsk namninsamling mot deltagande har samlat mer än 156 000 underskrifter, brittiska parlamentsledamöter lade fram ett förslag om att uppmana idrottsorgan att överväga att neka USA som värd, och tidigare FIFA-presidenten Sepp Blatter anslöt sig till uppmaningarna om att fans bör hålla sig borta. Inget nationellt förbund har formellt stöttat en bojkott, och analytiker anser en sådan som osannolik.Al Jazeera English+3

Biljettpriserna har bidragit till fansens frustration. FIFAs användning av dynamisk prissättning har pressat kostnaderna till rekordnivåer, med biljetter till finalen i kategori 1 som överstiger 7 000 dollar i nominellt värde och andrahandsannonser som når sexsiffriga belopp. FIFA introducerade en biljettkategori för 60 dollar för supportrar till kvalificerade nationer, men dessa platser utgör bara 10 procent av varje förbunds tilldelning.nytimes.com+2

"104 Super Bowls" – om allt går enligt plan

Infantino har prognostiserat rekordintäkter på 11 miljarder dollar för turneringen, nästan en fördubbling av de 7 miljarder dollar som tjänades in under VM 2022 i Qatar, och har liknat evenemangets omfattning vid "104 Super Bowls". Mer än 508 miljoner biljettförfrågningar har strömmat in för ungefär sju miljoner tillgängliga platser. På planen kommer alla ögon att vara riktade mot regerande mästarna Argentina och en åldrande Lionel Messi, som fyller 39 år under vad som förväntas bli hans sista världsmästerskap.Yahoo

Om turneringen kan leva upp till sitt löfte om ett globalt skådespel beror på hur de kommande 100 dagarna utspelar sig – och om världens spel kan springa ifrån världens problem.