USA granskar Nvidia efter chip-smuggling till Kina

Nvidias ↘ 0.99% AI-chip når fortfarande Kina trots amerikanska exportrestriktioner, och amerikanska myndigheter vill veta varför företaget missade varningssignaler, enligt en Bloomberg-granskning publicerad den 1 oktober. De fall som undersöks inkluderar en beslagtagen villa i Singapore och servrar som stoppats i Taiwan. Nvidia har inte anklagats för att ha brutit mot exportkontroller eller för att medvetet ha hjälpt smugglare, och företaget hävdar att de följer reglerna.bloomberg+1

Bloomberg rapporterar att amerikanska myndigheter tror att Kina har smugglat in datorkraft motsvarande mer än 115 000 Nvidia AI-chip. Analysfirman SemiAnalysis uppskattar att antalet som slunkit förbi kontrollerna uppgår till hundratusentals.edaily

Hårtorkar, villor och omdirigerade servrar

Bilden som oftast förknippas med handeln kommer från ett övervakningsfoto som amerikanska åklagare släppte i mars. Det visar en kvinna på ett lager i Sydostasien som använder en röd hårtork för att pilla bort serienummeretiketter från serverpaket. I det fallet är Supermicro-medgrundaren Wally Liao och två andra anklagade för att ha sålt servrar för 2,5 miljarder dollar till ett sydostasiatiskt företag som skickade dem vidare till kinesiska köpare. Liao har nekat till brott och rättegången inleds i mars nästa år.news.bloomberglaw+1

I Taiwan hävdar åklagare att infrastrukturföretaget Flying Tiger beställde 130 servrar med Nvidia Blackwell-chip och skickade 74 av dem till Kina via Japan och Indonesien. Kustbevakningen beslagtog de resterande 56. Åklagare har pekat ut en Nvidia-chef, endast identifierad med efternamnet Chang, som den nyckelperson som godkände utlämningen av B300-processorerna. I Singapore beslagtog myndigheterna i juli en villa som de misstänker köpts med pengar från smuggling.edaily+1

Kritiker menar att vissa varningssignaler var uppenbara. Lokalen som Flying Tiger hyrde var för liten för servrarna de beställde. Den thailändska köparen i Liao-fallet skulle ha behövt mer än 100 megawatt i datacenterkapacitet, medan hela Thailand vid den tidpunkten bara hade några hundra megawatt i drift.edaily

Nvidia: "En droppe i havet"

"Smuggling är oacceptabelt," uppgav Nvidia till Bloomberg. Företaget säger att de främst säljer till välkända partners och att deras egna kontroller har hjälpt till att flagga försök att kringgå reglerna, vilket lett till federala åtal. Bloomberg rapporterar att Nvidia har tagit bort mer än hälften av sina tidigare godkända asiatiska köpare av AI-chip under en striktare vitlista.aiweekly

En talesperson sade att smugglingen som hittills upptäckts är en droppe i havet jämfört med Kinas datorkapacitet, och att volymen som åklagarna hävdar smugglats utgör mindre än 0,5 % av Nvidias produkter.edaily

Pressad kontrollapparat

Handelsdepartementets Bureau of Industry and Security hade ett tiotal anställda som arbetade med kontroll utomlands fram till en budgetökning i år. Kritiker kopplar också svagare kontroll till vd Jensen Huangs lobbyverksamhet, vilket ledde till att president Trump i december förra året tillät försäljning av äldre Hopper-chip till Kina.edaily

Denna vecka åtalade federala åklagare i Los Angeles ägaren till Earthmade Computer, Greg Lui, för smuggling av Nvidia-servrar värda cirka 300 miljoner dollar till Kina. Samtidigt rapporteras det att mäklare skiftar rutter via Europa och Mellanöstern. "Det är det värsta spelet av 'whack-a-mole' vi någonsin spelat," sade en amerikansk tjänsteman.aiweekly+1