Starmer och Zelenskyj möts i Jerevan när Storbritannien söker gå med i EU:s låneprogram för Ukraina

Starmer mötte Zelenskyj i Jerevan på söndagen inför toppmötet för Europeiska politiska gemenskapen, där de diskuterade försvarssamarbete och sanktioner mot Ryssland.gov+1
EU godkände lånet på 90 miljarder euro den 23 april efter att Ungern hävt sitt veto; cirka 60 miljarder euro är öronmärkta för inköp av ukrainska vapen.npr+1
Storbritannien förhandlar om att bidra med cirka 390 miljoner pund så att brittiska försvarsföretag kan lägga anbud på kontrakt inom ramen för lånesystemet, enligt The Times.newsukraine.rbc+1

Den brittiske premiärministern Keir Starmer anlände till Jerevan i Armenien på söndagen inför det åttonde toppmötet för Europeiska politiska gemenskapen, där han förväntas driva på för Storbritanniens deltagande i Europeiska unionens låneprogram på 90 miljarder euro för Ukraina. Flytten markerar ett ytterligare steg i Londons närmande till Bryssel efter brexit, drivet av gemensam oro över kriget i Ukraina och skiftande transatlantisk dynamik under Trump-administrationen.

Försvarssamarbete i fokus

EU godkände formellt lånet på 90 miljarder euro – cirka 106 miljarder dollar – den 23 april, efter månader av förseningar orsakade av ett ungerskt veto som hävdes efter nederlaget för Viktor Orbáns parti i Ungerns val i april och återupptagandet av ryska oljeflöden genom Druzhba-ledningen. Lånet är utformat för att täcka Ukrainas militära och budgetära behov för 2026 och 2027, med ungefär två tredjedelar öronmärkta för försvarsutgifter. Ukraina har sagt att de planerar att använda medlen för att köpa vapen, inklusive svenska Gripen-stridsflygplan och annan utrustning som EU-tillverkare ensamma inte kan leverera tillräckligt snabbt.militarnyi+4

Enligt en rapport från The Times, som citeras av flera medier, har EU:s kommissionär för handel och ekonomisk säkerhet, Maroš Šefčovič, sagt att EU är öppet för ett bredare brittiskt deltagande i programmet som en del av en bredare återställning av relationerna. Enligt nuvarande EU-regler kan brittiska företag endast lägga anbud på kontrakt som EU-tillverkare inte kan uppfylla, men London förhandlar om bredare tillgång så att deras försvarsföretag kan konkurrera på lika villkor. Storbritanniens finansiella bidrag förväntas uppgå till cirka 390 miljoner pund, även om den slutgiltiga summan fortfarande är under diskussion.newsukraine.rbc+1

Fördjupade band mitt i geopolitiska skiften

På söndagen mötte Starmer den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj i Jerevan inför toppmötet, som äger rum måndagen den 4 maj. De två ledarna diskuterade att trappa upp samarbetet inom försvarsindustrin med europeiska partner och upprätthålla sanktionstrycket mot Ryssland, enligt ett uttalande från den brittiska regeringen. Zelenskyj höll också bilaterala möten med premiärministrarna från Norge, Finland och Tjeckien.gov+1

The Spectator News Corp rapporterade i mars att EU visade större "vilja" för att Storbritannien skulle gå med i lånesystemet, med en ny mekanism som tillåter företag från "betrodda partnerländer", inklusive Storbritannien, att leverera utrustning finansierad av lånen. Påtryckningarna kommer efter att separata samtal om brittiskt deltagande i EU:s lånesystem för försvar på 150 miljarder euro avbröts i november förra året på grund av oenigheter om en inträdesavgift.spectator+1

En bredare återställning

Lånediskussionerna är en del av en bredare omkalibrering av relationerna mellan Storbritannien och EU. Starmer sa i april att brexit hade "tillfogat djup skada" på den brittiska ekonomin och lovade att eftersträva närmare ekonomiska och säkerhetsmässiga band med blocket vid ett kommande toppmöte mellan Storbritannien och EU. Reuters Thomson Reuters Corporation rapporterade att Starmer också har drivit på för lagstiftning för att samordna brittiska regler närmare EU:s standarder.reuters+1

Toppmötet för Europeiska politiska gemenskapen i Jerevan förväntas samla ledare från mer än 40 länder för att diskutera strategier för Ukraina, konflikten i Iran och bredare europeisk säkerhet. Det första toppmötet mellan EU och Armenien följer den 5 maj.kyivindependent+3

Källor (69)