Över 200 kinesiska fartyg samlas nära filippinskt rev när Peking aviserar skarpa skjutövningar

Fler än 200 kinesiska fiskefartyg har samlats vid Mischief Reef i Spratlyöarna, ungefär 40 kilometer från det filippinsk-kontrollerade Second Thomas Shoal. Det visar satellitbilder som analyserats av det privata underrättelseföretaget DeepDive. Fartygskoncentrationen, i kombination med Kinas besked om fem dagars skarpa skjutövningar i norra Sydkinesiska havet, har ökat oron för en möjlig aktion mot det omstridda revet.chosun+1

Flotilj väcker oro för ockupation

DeepDive bekräftade via satellitbilder att grupper om 10 till 20 fartyg har siktats hopbuntade i liknande formationer vid Mischief Reef, ett rev som Kina har kontrollerat sedan 1994 och där landet nu driver en militärbas med en 3 000 meter lång landningsbana. Oohara, representant för DeepDive, säger till Asahi Shimbun att "hopbundna fartyg kan inte fiska", vilket tyder på att flottiljen kan bestå av maritim milis som inväntar order om att röra sig mot Second Thomas Shoal.chosun

Filippinerna har haft en närvaro vid Second Thomas Shoal sedan 1999 genom att avsiktligt ha strandsatt fartyget BRP Sierra Madre på revet. Kina har upprepade gånger försökt blockera filippinska försörjningsuppdrag till det åldrande fartyget.wikipedia

Skarpa skjutövningar och regionala spänningar

Kinas sjösäkerhetsmyndighet meddelade den 23 augusti att skarpa skjutövningar kommer att genomföras dagligen mellan den 24 och 28 augusti i vattnen utanför Leizhouhalvön i Guangdong-provinsen, på den östra sidan av Qiongzhou-sundet. Fartyg förbjuds att gå in i det utpekade området under övningarna, som pågår mellan klockan 08.00 och 18.00 varje dag. Övningarna ses allmänt som ett svar på att tre filippinska flygplan tog sig in i luftrummet över Scarborough Shoal utan kinesiskt godkännande den 21 augusti.biz.chosun+1

Bredare militär aktivitet i regionen

Taiwans försvarsdepartement rapporterade att sju fartyg från den kinesiska flottan och sju statliga fartyg upptäcktes operera runt ön under söndagen. Detta efter att man under lördagen upptäckt åtta kinesiska örlogsfartyg, sju statliga fartyg och tre flygplan som korsade mittlinjen i Taiwansundet. Spänningarna i Taiwansundet har också spätts på av att en kinesisk fregatt genomförde gemensamma övningar med ett indonesiskt marinfartyg öster om Taiwan den 12 augusti, följt av en dialog mellan Kinas och Indonesiens utrikes- och försvarsministrar den 21 augusti.freepressjournal+1

Den amerikanska flottan skickade ett ubåtsjaktsflygplan av typen P-8A genom Taiwansundet den 21 augusti, med motiveringen att man värnar om "navigerings- och överflygningsfrihet i enlighet med internationell rätt".chosun