Minst 30 döda i flyktingläger i Kongo när ebola sprids oupptäckt

Minst 30 personer har dött sedan början av maj i Kigonze-lägret för internflyktingar i Bunia, i nordöstra Demokratiska republiken Kongo. Lägeransvariga beskriver dödstalet som oöverträffat och ett tecken på att ebola kan spridas snabbt bland lägrets mer än 15 000 invånare, enligt Reuters.reuters+1

Dödsfallen väcker larm om att viruset kan cirkulera oupptäckt bland de mer än 5 miljoner internflyktingarna i östra Kongo, av vilka många lever i överfulla läger med minimal sanitär infrastruktur. Familjer i Kigonze har vägrat att tillåta ebolatestning på både levande patienter och avlidna, vilket allvarligt hindrar arbetet med att begränsa smittan.usnews+1

Ett växande utbrott utan vaccin

Utbrottet, som utlystes den 15 maj, involverar Bundibugyo-stammen av ebola, för vilken det för närvarande inte finns några godkända vacciner eller behandlingar. I mitten av juni hade Kongo dokumenterat hundratals bekräftade fall och mer än 200 dödsfall nationellt, med smitta upptäckt i 17 av de 36 hälsozonerna i Ituri-provinsen. Viruset har även spridit sig till Uganda, som har rapporterat flera fall.apnews+3

FN-data visar att finansieringen för vatten- och sanitetsprogram i Kongo skars ned med mer än hälften från 2024 till 2025, till cirka 38 miljoner dollar, medan årets vädjan om 80 miljoner dollar endast är finansierad till 21 procent. USA-stödda biståndsprojekt i tre eboladrabbade provinser har också begränsats.reuters

Våldsamt motstånd mot begravningsteam

Arbetet med att begränsa smittan har ytterligare försvårats av våldsamt motstånd mot protokoll för säkra begravningar. I början av juni attackerade invånare i provinsen Södra Kivu ett ebolabegravningsteam, vilket tvingade personalen att lämna en kista. Röda Korset, vars volontärer utför säkra begravningar i drabbade samhällen, har varnat för att sådana incidenter påskyndar smittspridningen, eftersom ebola sprids genom direktkontakt med kroppsvätskor från infekterade individer.reuters+1

Tre volontärer från Röda Korset har själva dött av misstänkt ebola, troligen smittade vid hantering av döda kroppar, rapporterade organisationen i slutet av maj.bbc

Kapplöpning mot tiden

Röda Korset varnade den 15 juni för att utbrottet ännu inte har nått sin topp och kan pågå i ett år. Med endast en handtvättstation och en infraröd termometer för ett helt läger med internflyktingar i Bunia så sent som i slutet av maj, har vårdpersonal beskrivit responsinfrastrukturen som bedrövligt otillräcklig. Kombinationen av motstånd från lokalsamhället, bristande finansiering och avsaknad av effektiva medicinska motåtgärder har gjort att de som arbetar med utbrottet kämpar för att begränsa ett virus som trivs under just de förhållanden som lägren för internflyktingar i östra Kongo erbjuder.aljazeera+1