Martinez försvarar Ronaldo efter Portugals chockartade oavgjorda match mot DR Kongo

Cristiano Ronaldo skrev historia på onsdagen genom att bli den andra spelaren någonsin att delta i ett sjätte FIFA-världsmästerskap, men 41-åringen fick utstå en frustrerande eftermiddag när Portugal spelade 1-1 mot DR Kongo på NRG Stadium i Houston.

En natt att glömma för Ronaldo

João Neves gav Portugal en tidig ledning, men Yoane Wissa kvitterade med en nick efter ett inlägg från Arthur Masuaku i första halvleks tilläggstid och säkrade därmed en historisk poäng för DR Kongo – som är tillbaka i VM för första gången på 52 år.the-independent+2

Ronaldo spelade hela 90 minuter men avslutade matchen med noll skott på mål, endast 25 bollberöringar och inga skapade chanser. Enligt ESPN var det sjätte gången som Al Nassr-anfallaren avslutade en VM-match utan ett skott på mål. Den mållösa insatsen förlängde hans svit till fem raka VM-matcher och 10 matcher i rad i stora internationella turneringar – den längsta måltorkan i hans karriär. Hans senaste spelmål i ett VM eller EM kom den 19 juni 2021.ESPN+3

Kontrasten mot hans stora rival var tydlig. Dagen innan hade Lionel Messi gjort ett hattrick i Argentinas öppningsmatch, där han också gjorde sitt sjätte VM-framträdande.twincities+1

Martinez står bakom sin kapten

Portugals förbundskapten Roberto Martinez avfärdade förslag om att han borde ha bytt ut Ronaldo när laget jagade ett segermål. "Det är meningslöst att ta ut världsfotbollens bästa målskytt i en match där du behöver mål", sa Martinez till reportrar.english.news.cn+2

Martinez menade att lagets problem var kollektiva och pekade på en minskad offensiv intensitet efter ledningsmålet. "Efter att vi gjort mål fokuserade vi mer på bollinnehav istället för att pressa för ett andra mål. Det minskade vårt djup och gav DR Kongo utrymme att kontra", sa han.english.news.cn

Som en varning till truppen klargjorde dock Martinez också att ingen spelares startplats är garanterad framöver. "Vi är inte begränsade till en fast startelva, utan till alla 26 spelare", sa han. "Idag närmar vi oss matchen med en mycket hög grad av självkritik."Athlon Sports

Vad händer härnäst

Portugal ligger på samma poäng som DR Kongo i grupp K, där även Colombia och debutanterna Uzbekistan ingår. Martinez manade till lugn och betonade att tidiga motgångar är vanliga i VM. "Det här är bara den första matchen", sa han. "Vi kommer att analysera den, korrigera våra misstag och förbereda oss för nästa match."wikipedia+1