Lionel Messi avslutar landslagskarriären efter 20 år

Lionel Messi meddelade på måndagen att han avslutar sin karriär i det argentinska landslaget, vilket sätter punkt för 20 år av internationell fotboll som inkluderade 125 mål och 207 landskamper – båda rekord för Albiceleste.

Den 39-årige stjärnan delade nyheten genom ett handskrivet brev på Instagram, ägt av Meta Platforms, Inc. ↘ 1.88%, där han avslöjade att han skrivit meddelandet den 21 juli, bara två dagar efter Argentinas 1-0-förlust mot Spanien i VM-finalen 2026 på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey.sports.yahoo+1

"Efter all denna tid sedan finalen, och efter att ha tänkt mycket på det, vill jag berätta för alla att jag slutar i landslaget," skrev Messi. "Det var ett beslut som gjorde ont och som fortfarande gör ont djupt inombords, men jag förstår att detta är rätt ögonblick."northjersey

En fars bortgång

Messi väntade mer än fem veckor med att dela brevet offentligt, en fördröjning präglad av personlig tragedi. Hans far och mångårige agent, Jorge Messi, avled den 8 augusti vid 68 års ålder i Rosario, Argentina, efter en tids sjukdom. Längst ner i sitt handskrivna brev tillade Messi: "I ljuset av vad som hände med min pappa är jag mer säker än någonsin."nypost

Fadern hade varit en ständig närvaro under sonens karriär, fungerat som hans representant i åratal och blev känd för att ha hållit i Messis pris som bästa spelare efter VM-triumfen i Qatar 2022.nypost

Sista kapitlet på MetLife

Messis sista match i Argentinas tröja var VM-finalen den 19 juli, där Spaniens försvar höll de regerande mästarna utan skott på mål i en 1-0-förlust som avgjordes av ett mål från Ferran Torres i den 106:e minuten av förlängningen. Trots resultatet avslutade Messi turneringen med åtta mål och fyra assist, och blev en av endast två spelare – vid sidan av Cafú – som spelat i tre VM-finaler.cubaheadlines

Argentinas förbundskapten Lionel Scaloni hyllade Messi som "den största fotbollsspelaren världen någonsin skådat" och kallade hans väg till en VM-final vid 39 års ålder för "otrolig."cubaheadlines

Ett förseglat arv

Detta är inte första gången Messi har lämnat landslagsfotbollen. Han slutade kortvarigt 2016 efter en finalförlust i Copa América Centenario mot Chile innan han ändrade sig. Men tonen i måndagens tillkännagivande – och de personliga omständigheterna kring det – tyder på att detta avsked är permanent.cubaheadlines

Under Messis ledning vann Argentina Copa América 2021, Finalissima 2022, VM i Qatar 2022 och Copa América 2024. Inter Miami-anfallaren avslutade sitt brev med ett sista meddelande till de argentinska fansen: "Jag lämnar med frid och stolthet, med vetskapen om att jag, tillsammans med mina lagkamrater, har gett er oförglömliga ögonblick. Jag älskar er alla!"cubaheadlines