Iran ändrar taktik i Hormuz inför mellanvalet

Iran har ändrat hur de attackerar fartyg i och omkring Hormuzsundet. Två högt uppsatta iranska tjänstemän berättade för Reuters att målet är att hålla oljepriserna höga och påverka det amerikanska mellanvalet den 3 november. Tjänstemännen uppgav att strategin omfattar både typen och tempot i attackerna. De sa att den inleddes för cirka 10 dagar sedan och godkändes "på högsta nivå" inom Irans ledning.straitstimes+2

"Syftet är att motverka USA:s och dess allierades ansträngningar att sänka de globala oljepriserna", sa en tjänsteman. Den andra tjänstemannen uttryckte det så här: "Precis när de tror att de närmar sig punkten där priserna kommer att falla, kommer vi att knuffa bort dem från den. Det här är ett schackspel."economictimes+1

Utökat område och tal om en "fullständig stängning"

Tjänstemännen sa att Teheran kommer att flytta sina operationer förbi sundet in i Omanbukten och vatten längre ut. Båda sa att Iran rör sig mot en punkt där inga fartyg som bryter mot deras restriktioner kan ta sig igenom. "Det kommer att bli en fullständig stängning snart", sa en. Maritim säkerhetsanalys av incidenter rapporterade till United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) tyder på att utvidgningen kan ha påbörjats redan. Fartyg har nyligen blivit måltavlor utanför Qatar och Förenade Arabemiraten.straitstimes

Taktikerna är nya, men attackdata hade redan varit på väg uppåt. UKMTO-varningar registrerade 12 attacker mot kommersiella fartyg mellan den 5 och 11 oktober. Sex av dem skedde den 11 oktober, inklusive anfall nära Omans ankarplats Sohar. The Telegraph rapporterade att sex träffade fartyg på en dag var rekord. De citerade även Mohsen Rezaei, sekreterare i Irans högsta nationella säkerhetsråd, som sa till statlig TV: "Vi attackerar fem eller sex av dessa varje natt." Institute for the Study of War uppgav att Iran verkar rikta in sig på fartyg som utför oljeöverföringar mellan fartyg och kan vara i färd med att förbättra sin förmåga med sjömålsrobotar.iranintl+2

Observatörer i småbåtar

En amerikansk militärtjänsteman, som talade anonymt, bekräftade en förändring. Amerikanska anfall förstörde stora delar av Irans radarkapacitet, så det islamiska revolutionsgardet använder nu obeväpnade observatörer i småbåtar för att hitta mål, inklusive amerikanska örlogsfartyg. Förra veckan hittade amerikanska styrkor observatörer som rapporterade in mål från en dhow. De beordrade personerna ombord att lämna båten och förstörde den sedan. Ingen skadades. Tjänstemannen sa att Iran har varit ovilligt att riskera sina återstående snabbgående båtar och inte har lyckats stoppa ökningen av oljeexporten genom sundet.straitstimes

Den ökningen är nu på väg ner. Kpler-data som citeras av New York Post visar att det sjudagarsgenomsnittliga oljeflödet genom sundet har fallit till 43 % under förkrigsnivåerna. I september hade det närmat sig det normala.nypost

Kriget inleddes med amerikanska och israeliska anfall den 28 februari och kostar cirka 3 miljarder dollar i månaden. Det har blivit en valfråga inför valet som kommer att avgöra kontrollen över kongressen. President Donald Trump har sagt att han inte kommer att attackera Iran igen före valet, medan USA upprätthåller sin marinblockad av iranska hamnar. Pentagon och Irans utrikesdepartement svarade inte omedelbart på Reuters förfrågningar om kommentar.straitstimes