Infantino bekräftar att Iran kommer att spela VM i USA trots inresebråk i Kanada

FIFA-presidenten Gianni Infantino förklarade på torsdagen att Iran kommer att tävla i VM 2026 och att alla matcher kommer att spelas i USA enligt plan.espn+1
Iran var den enda nationen som saknades vid FIFA-kongressen med 211 medlemmar efter att tre förbundstjänstemän nekats inresa på Torontos Pearson-flygplats.bbc+1
Kanadas utrikesminister kallade återkallandet av inresetillståndet för "oavsiktligt", men migrationsministerns kansli uppgav att IRGC-tjänstemän är oönskade.espn

Tjänstemän från det iranska fotbollsförbundet nekades inresa till Kanada denna vecka inför FIFA-kongressen i Vancouver, vilket gjorde Iran till den enda frånvarande nationen bland FIFAs 211 medlemsförbund vid torsdagens möte. FIFA-presidenten Gianni Infantino använde sitt öppningstal för att deklarera att Iran fortfarande kommer att tävla i VM 2026, med alla sina matcher förlagda till USA enligt den ursprungliga planen.

Nekade vid gränsen

Det iranska fotbollsförbundets ordförande Mehdi Taj, generalsekreteraren Hedayat Mombeini och vice ordföranden Hamed Momeni anlände med visum till Torontos Pearson-flygplats tidigare i veckan men avvisades, enligt Iran International, som var först med att rapportera om händelsen. Taj, som har långvariga kopplingar till Irans islamiska revolutionsgarde (IRGC), lämnade Kanada sent på tisdagskvällen.iranintl+1

Kanadas utrikesminister Anita Anand sade på onsdagen att hennes "uppfattning" var att tjänstemännens tillstånd att resa in hade återkallats, och kallade det "oavsiktligt". Migrationsminister Lena Diabs kansli gav ett mer skarpt svar: "Regeringen har varit tydlig och konsekvent: IRGC-tjänstemän är oönskade i Kanada och har ingen plats i vårt land". Kanada klassade IRGC som en terrororganisation i juni 2024.globalnews+2

En källa uppgav för ESPN The Walt Disney Company att två medlemmar av den iranska delegationen till slut fick tillåtelse att resa in i landet, men valde att inte delta efter att en tredje person avvisats. FIFA bad Iran att skicka representanter oavsett, men när uppropet skedde på torsdagen markerades Iran som frånvarande.espn

Infantino insisterar på att Iran kommer att spela

Under kongressen var Infantino bestämd. "Självklart kommer Iran att delta i FIFA-VM 2026, och självklart kommer Iran att spela i USA", sade han och tillade: "Anledningen till det är väldigt enkel, kära vänner, det är för att vi måste enas. Vi måste föra människor samman". Han noterade att det inte fanns "några avstängda medlemsförbund eller några grunder för uteslutning".bbc+1

Infantino hade tidigare avvisat Irans begäran om att flytta gruppspelsmatcherna till Mexiko, och han har uteslutit att ersätta Iran i turneringen. Iran är lottat till grupp G och ska inleda mot Nya Zeeland den 15 juni på SoFi Stadium i Inglewood, Kalifornien, innan de möter Egypten i Seattle och Belgien tillbaka i Inglewood.espn+1

Diplomatisk spänning vilar över turneringen

Händelsen understryker komplikationerna med att arrangera ett världsmästerskap i tre länder samtidigt som regeringen för ett av de kvalificerade lagen ligger i aktiv konflikt med USA. USA:s utrikesminister Marco Rubio har gjort en distinktion mellan iranska spelare och tjänstemän med kopplingar till IRGC, och sagt att idrottare kommer att tillåtas tävla men att individer kopplade till säkerhetsapparaten inte kommer att beviljas inresa.iranintl

Irans halvofficiella nyhetsbyrå Tasnim rapporterade att FIFA-tjänstemän kontaktat den iranska delegationen för att uttrycka beklagande över händelsen, och sagt att Infantino skulle ordna ett möte med dem vid FIFAs huvudkontor. Med VM-start den 11 juni och finalen planerad till den 19 juli, fungerar episoden som ett tidigt test av hur turneringens tre medarrangörer kommer att navigera i den geopolitik som omger Irans deltagande.rte+1

Källor (14)