Globalt motstånd mot datacenter växer på grund av vatten- och elbrist

Från det amerikanska hjärtlandet till Sydafrikas sydspets växer ett alltmer organiserat motstånd mot den snabba expansionen av AI-datacenter. Lokalsamhällen förenas över politiska och geografiska gränser i en gemensam oro för vattenbrist, ansträngda elnät och bristande transparens från utvecklare och myndigheter.

Lagstiftningsvåg i USA

Bakslaget har nått en omfattning som få i teknikbranschen förutsåg. Enligt The Washington Post har 375 lagförslag som syftar till att begränsa byggandet av datacenter lagts fram i amerikanska delstatsförsamlingar fram till mitten av juli, upp från 243 under hela 2025 och endast 75 under 2024. Åtta delstater antog under 2026 lagstiftning som rullar tillbaka skattesubventioner för datacenter, medan ytterligare 17 övervägde liknande åtgärder, rapporterar Politico.washingtonpost+1

Motståndet har visat sig vara kraftfullt vid valurnorna. I Festus, Missouri, röstade väljarna i april bort alla fyra sittande stadsfullmäktigeledamöter som godkänt ett datacenterprojekt värt 6 miljarder dollar. I juli arrangerade motståndare protester på över 140 platser i 42 delstater, enligt Reuters. I Connecticut krävde delstatssenator Jeff Gordon i början av september ett moratorium för byggandet av nya datacenter för att skydda invånare och miljö.courant+4

Sydafrika slår larm

Motståndet har blivit globalt. Sydafrikanska medborgarrättsgrupper kräver ett stopp för byggandet av nya datacenter tills användningen av knappa resurser som vatten, mark och el har utretts ordentligt, rapporterar Associated Press. Den sydafrikanska kommissionen för mänskliga rättigheter uppger att de tagit emot över 250 inlagor efter att ha efterfrågat allmänhetens synpunkter i maj.gazette

En planerad Equinix ↗ 0.50% hyperskala-anläggning i Kapstaden har väckt särskild ilska i en stad som med nöd och näppe undvek att få slut på vatten 2018. Anläggningen skulle kräva uppskattningsvis 160 megawatt elektricitet. "Seriösa investerare avskräcks inte av tydliga regler. De prissätter osäkerhet, och en oreglerad boom är den mest osäkra miljön av alla," säger Pitso Tsibolane, universitetslektor vid University of Cape Town.gazette

Indien kräver transparens

I Visakhapatnam i Indien krävde aktivister på söndagen att en oberoende expertkommitté utvärderar föreslagna AI-datacenter med en sammanlagd kapacitet på cirka 6 500 megawatt innan myndigheterna gör ytterligare åtaganden. Talare vid ett möte anordnat av miljögruppen Green Visakha efterlyste en omfattande granskning av marktilldelningar, vatten- och elbehov, miljöpåverkan och lokala arbetstillfällen. Den pensionerade tjänstemannen EAS Sarma uppmanade till att pausa alla planer på att leda om vatten från Polavaram-projektet eller lokala reservoarer tills dricksvattenförsörjningen är garanterad.newindianexpress+1

Branschen hävdar att datacenter i Sydafrika och Indien är betydligt mindre än sina amerikanska motsvarigheter och i allt högre grad förlitar sig på förnybar energi. Men som en operatörsorganisation erkände förblir kärnproblemet detsamma världen över: utvecklare är ännu inte skyldiga att redovisa hur mycket vatten, el och mark de kommer att använda i bindande avtal.gazette