Frankrike röstar enhälligt för lag om att återlämna plundrad konst från kolonialtiden

Frankrikes nationalförsamling godkände på måndagen enhälligt ett lagförslag för att effektivisera återlämnandet av kulturarv som plundrats under kolonialtiden, vilket infriar ett löfte som president Emmanuel Macron gav för nästan nio år sedan. Omröstningen, 170 röster för, noll emot och en nedlagd röst, skickar nu lagstiftningen till en gemensam kommitté för att lösa skillnader med senatens version som antogs enhälligt i januari.tf1info+1

Ett ramverk för att ersätta styckvisa återlämnanden

Lagförslaget riktar sig mot föremål som förvärvats mellan juni 1815 och april 1972 – perioden som sträcker sig från starten av Frankrikes andra kolonialvälde till ikraftträdandet av en UNESCO-konvention som reglerar återlämnande av kulturföremål inom internationell rätt. Enligt nuvarande franska regler måste varje föremål i den nationella samlingen genomgå en separat parlamentarisk omröstning innan det kan återlämnas, ett krav som har saktat ner restitutionen till en rännil. Det nya ramverket skulle tillåta regeringen att gå vidare genom dekret istället.townandcountrymag+3

Förfrågningar skulle gå genom två organ: en vetenskaplig kommitté bildad i samråd med den begärande staten, och en restitutionskommission som inkluderar representanter för nationella museer, regeringen och parlamentet. Kulturminister Catherine Pégard sade till lagstiftarna att lagen ger "ett tydligt ramverk för att organisera framtida restitutioner", samtidigt som hon insisterade på att "ingenting kan tvinga den franska staten att ge ett positivt svar på ogrundade förfrågningar som skulle sätta våra samlingar i fara".lemonde+1

Decennier av dröjsmål

Frankrike innehar fortfarande tiotusentals föremål som tagits från dess tidigare kolonialvälde. Macron lovade i ett tal 2017 vid universitetet i Ouagadougou i Burkina Faso att "inom fem år kommer villkoren att vara uppfyllda för tillfällig eller permanent restitution av afrikanskt kulturarv till Afrika". Framstegen sedan dess har varit långsamma: Frankrike återlämnade en sabel från 1800-talet till Senegal, 26 föremål till Benin, och lånade ut kronan till Madagaskars sista drottning, men bredare lagstiftning stannade av mitt i politisk oro, inklusive nyval 2024.lemonde+3

Vad händer härnäst

Lagförslaget måste nu gå genom en gemensam kommitté i senaten och nationalförsamlingen före det slutgiltiga antagandet. Restitutionskrav väntar redan från Algeriet, som söker personliga tillhörigheter till rebellledaren Abdel Kader; Benin, som vill ha en staty av Vodun-guden Gou; Elfenbenskusten, som har begärt cirka 150 föremål; Madagaskar; och Mali, som söker föremål som tagits under den etnografiska expeditionen Dakar-Djibouti 1931.tf1info+2