Flammor och rök vid flygplats i Riyadh efter flyglarm

Flammor och en stor pelare av svart rök syntes stiga nära King Khalid International Airport i Riyadh på lördagen, berättade ett ögonvittne för Reuters, timmar efter att saudiska myndigheter utfärdat det första flyglarmet i huvudstaden sedan striderna mot Jemens Iran-stödda Houthi-styrkor återupptogs i juli.reuters

Orsaken till röken var inte omedelbart klarlagd, och den saudiska regeringens mediakontor svarade inte på förfrågningar om kommentarer. Flygspårningssajten Flightradar24 placerade flygplatsen på sitt högsta störningsindex på 5,0, med 30 procent av flygningarna försenade och flera inställda.english.ahram+1

Nattliga larm och explosioner

Händelsen följde på nödlarm som skickats till invånare i Riyadh och den närliggande staden Al-Kharj sent på fredagen och tidigt på lördagen. "Området är under ett fientligt lufthot", varnade ett meddelande som invånare tog emot strax före klockan 03.00 lokal tid, med uppmaning att stanna inomhus. AFP-journalister rapporterade att de hört två explosioner innan Saudiarabiens civilförsvar hävde larmet ungefär en halvtimme senare. En Reuters-journalist i Riyadhs Olaya-distrikt rapporterade också om dån innan faran var över.siasat+1

Den saudiska statskontrollerade kanalen Al Arabiya rapporterade att civilförsvaret meddelade att "faran är över för både Riyadh och Al-Kharj". Inga dödsoffer eller skador rapporterades officiellt efter att larmen hävts.english.ahram+1

Eskalerande konflikt

Larmen markerade första gången den förnyade konflikten nått den saudiska huvudstaden. Houthierna har stridit mot saudistödda jemenitiska regeringsstyrkor sedan landets inbördeskrig blossade upp igen i juli, då gruppen också utlyste en marin blockad mot Riyadh och började rikta in sig på fartyg i Röda havet.english.ahram

Episoden inträffade dagar efter att Riyadh anklagat houthierna för att ha attackerat Mecka på onsdagen, vilket de fördömde som ett "fegt terrorangrepp" mot islams heligaste stad. Houthierna förnekade anklagelsen och kallade den en "sliten lögn".english.ahram

På fredagen fördömde FN:s säkerhetsråd "i starkaste ordalag de fortsatta Houthi-attackerna mot Konungariket Saudiarabien, inklusive attacker som påverkar civil och energirelaterad infrastruktur, vilket har resulterat i skador på civila, inklusive kvinnor och barn".siasat+1

Saudiarabien har genomfört egna flyganfall mot Houthi-mål i Jemen och nyligen inlett en offensiv för att ta kontroll över hela landets kust mot Röda havet, vilket ger dem kontroll över Bab al-Mandeb-sundet. De förnyade striderna har väckt oro för global sjöfart och energiförsörjning i en region som redan störts av nästan sju månader av USA-Israel-kriget mot Iran.financialexpress+1