FIFA-chefen Infantino söker stöd hos Trump-styret när avgångskraven växer

Fifas president Gianni Infantino har bokat ett privat telefonsamtal med USA:s utrikesminister Marco Rubio på måndagsmorgonen. Infantino söker Trump-administrationens stöd samtidigt som han möter allt hårdare press att avgå efter det misslyckade försöket att sälja fotbolls-VM:s kommersiella rättigheter till privata investerare, rapporterar New York Post.nypost

Ett samtal om ”mjuk makt”, och att rädda sitt eget skinn

Två källor med insyn uppger för New York Post att Infantino ska hålla samtalet med Rubio strax efter klockan 09.00 lokal tid (EST). ”Han ville prata med utrikesministern om hur fotboll kan fungera som mjuk makt för USA”, säger en källa. ”Men vi vet alla att det handlar om att rädda hans eget jobb. Det handlar inte om någonting annat i det här läget.”westernpost+1

En annan källa beskriver den schweizisk-italienske fotbollschefen som ”isolerad” av den storm av negativ mediebevakning som uppstått, och säger att han ”söker efter tunga allierade som kan stötta honom offentligt”. Källor uppger även för tidningen att Infantino upprepade gånger har försökt nå president Donald Trump på telefon sedan privatiseringsplanen kollapsade i fredags, men utan framgång.nypost+1

Affären som sprack

Infantinos kris grundar sig i hans hemliga förslag, som först rapporterades av brittiska The Times, om att knoppa av Fifas sändnings-, sponsor-, licens- och biljettförsäljningsrättigheter till ett nytt dotterbolag kallat FIFA Forward Enterprise. Thrive Capital, det riskkapitalbolag som drivs av Josh Kushner (yngre bror till Trumps svärson Jared Kushner), väntades köpa en andel på 20 procent för drygt 4 miljarder dollar.westernpost+1

Planen väckte vrede bland fotbollsförbund världen över, och många uppgav att de fick kännedom om planerna först via media. Fifas operativa chef Kevin Lamour sa till Associated Press i fredags att han kände sig ”förd bakom ljuset” av Infantinos agerande. ESPN rapporterade att Infantino skrotade förslaget sent i fredags efter de massiva protesterna.espn+2

Uefa-bojkott och internt uppror

Det europeiska fotbollsförbundet Uefa röstade den 30 juli enhälligt med 55 mot 0 för att bojkotta alla Fifa-arrangerade turneringar, inklusive herr-VM 2030 i Spanien, Portugal och Marocko. Beslutet innebär att två värdnationer riskerar att missa sitt eget mästerskap, och att turneringen går miste om stjärnor som Real Madrids Kylian Mbappé och Barcelonas Lamine Yamal.nytimes+1

Inom själva Fifa har tjänstemän dragit igång vad en chef beskriver för New York Post som ”Project Kill The Monster”, en rörelse för att avsätta Infantino från presidentposten. Huruvida Rubios inblandning kan vända trenden återstår att se.westernpost