EY: Fyra av fem företag oroliga för AI:ns tokenkostnader

Företag ställs inför en ny finansiell virkelighet när AI-system förbrukar tokens i en takt som spräckt alla prognoser. Detta tvingar bolag att tänka om kring sina strategier och införa kostnadsoptimeringar, även om priserna per token fortsätter att falla.

En rapport från EY som publicerades denna vecka, och som tillfrågat 500 USA-baserade chefer på direktörsnivå och uppåt, visar att fler än fyra av fem företag som investerar i AI känner en intern oro över tokenanvändning och relaterade implementationskostnader. Resultaten kommer samtidigt som allt fler belägg visar att agentiska AI-system, som resonerar, planerar och använder verktyg i flerstegsloopar, driver tokenförbrukningen långt bortom vad organisationerna budgeterat för.ciodive

Den dolda tokenskatten

Klyftan mellan fallande priser per token och stigande totala AI-räkningar har blivit en av de definierande ekonomiska utmaningarna för AI i näringslivet. Goldman Sachs The Goldman Sachs Group, Inc. ↘ 0.15% Research uppskattar en 24-faldig ökning av tokenförbrukningen till 2030, vilket motsvarar cirka 120 biljarder tokens per månad i takt med att agentisk teknik skalas upp.techradar+1

Mönstret har redan lett till uppmärksammade budgetöverskridanden. Uber ↘ 0.01% uppges ha förbrukat hela sin AI-budget för 2026 redan i april, bara fyra månader in på året, efter en snabb spridning av AI-kodningsverktyg inom utvecklarorganisationen, enligt Forbes. Amazon Amazon.com, Inc. ↘ 1.11% stängde ner en intern AI-topplista kallad "KiroRank" efter farhågor om att den uppmuntrade till överdriven tokenanvändning, varpå ledningen uppmanade anställda att inte använda AI enbart för att klättra på rankningen.forbes+2

Peter van der Putten, chef för AI Lab på Pegasystems ↘ 2.08%, beskrev dynamiken i en analys i TechRadar som publicerades i torsdags: "Det synliga resultatet du får är bara en liten del av vad som händer bakom kulisserna," och noterade att agenter tolkar förfrågningar, planerar, anropar verktyg och kör upprepade loopar innan de levererar ett enda svar.techradar

Från experiment till disciplin

Trots kostnadstrycket backar de flesta företag inte. EY-rapporten visar att 37 % av företagen utökar omfattningen av sina planerade AI-satsningar, jämfört med bara 15 % som går över till snävare projekt. "Företag visar tecken på att göra upp med sina prioriteringar snarare än att bara driva på användningen," sade EY Global AI Consulting Leader Dan Diasio.ciodive

Organisationer vänder sig till taktiska strategier för att sänka kostnaderna. Data från AICC:s 2026 AI API Infrastructure Report, baserad på 2,4 miljarder API-anrop behandlade mellan januari och april, visar att företag som inför ruttering mellan flera modeller, prompt-caching och integration av öppen källkod har uppnått kostnadssänkningar på 30 till 80 procent. Öppen källkodsmodeller stod för 38 % av företagens tokenvolym under det första kvartalet 2026, upp från 11 % ett år tidigare.openpr

Arkitektur för effektivitet

Röster inom branschen enas alltmer om en åtskillnad mellan "designtid" och "körtid" för AI-agenter. Van der Putten hävdade att organisationer bör använda dyrbara resonemangsmodeller en gång för att designa arbetsflöden, och sedan distribuera lättare system för att utföra dem upprepade gånger: "som att betala en femstjärnig gourmetkock för att ta fram ett recept en gång, och sedan använda skickliga men betydligt billigare kockar för att tillaga måltiden".techradar

FinOps-disciplinen, som från början inriktade sig på molnkostnader, har utökats till att omfatta AI-utgifter. Tokenomics Foundation, ett initiativ från Linux Foundation som presenterades förra månaden, syftar till att hjälpa företag att få kontroll över sina AI-kostnader. "Eran för 'AI till varje pris' är över," skrev en AI-strateg för företag denna vecka. "Framgång tillhör nu de organisationer som behandlar observerbarhet inte som ett tekniskt krav, utan som ett strategiskt måste".electronicsmedia+1