DRAM-brist tvingar Nvidia att överväga lägre chip-specifikationer

Samsung Electronics, världens största tillverkare av minneschip som svarar för ungefär en tredjedel av det globala utbudet, varnade förra veckan för att den pågående DRAM-bristen kommer att förvärras 2027 och förbli ansträngd åtminstone till 2028, samtidigt som krisen fortgår med att driva upp priserna på konsumentelektronik världen över.

AI-efterfrågan driver krisen

Under sin delårsrapport för andra kvartalet den 30 juli uppgav Samsung att ledande AI-laboratorier har delat sina efterfrågeprognoser på medellång till lång sikt direkt med bolaget i ett försök att säkra framtida chipleveranser, enligt TechCrunch. Avslöjandet tyder på att AI-bolagen inte ser något tak för sina minnesbehov inom den närmaste framtiden, vilket tränger undan produktionen för konsumentmarknaden.techcrunch+1

Reuters rapporterade att vinsten för Samsungs chipdivision ökade mer än 250 gånger jämfört med motsvarande period föregående år, då bolaget prioriterade kunder med höga marginaler som var villiga att teckna långsiktiga kontrakt. The Wall Street Journal bekräftade oberoende att Samsung väntar sig att bristen kvarstår till 2028.wsj+1

Krisen, som kallas "RAMaggedon", härrör från att chiptillverkare har styrts om sin produktionskapacitet mot minnen med hög bandbredd som används i AI-datacenter, vilket lämnar betydligt mindre kvar till PC-datorer, telefoner och spelkonsoler. Analytikern Ellie Wang på TrendForce sade till AFP att minnespriserna för PC-datorer och smartmobiler har stigit fem till sex gånger jämfört med för ett år sedan.qatar-tribune

Konsumenter och chiptillverkare känner av trycket

I Wan Chai Computer Centre i Hongkong berättade återförsäljaren Ken Tam för AFP att hans försäljning har halverats sedan prisökningarna började, och noterade att 16 gigabyte RAM som tidigare kostade 300 till 400 HKD nu kostar 1 500 HKD. Spelkonsoler, bärbara datorer och smartmobiler har alla fått prisökningar som vältras över på köparna.qatar-tribune

Leveransbegränsningarna tvingar också fram kompromisser i designen på högsta nivå. TrendForce rapporterade att Nvidia ↘ 0.02% har börjat utvärdera minneskonfigurationer med lägre specifikationer för sitt nästa generations Rubin Ultra AI-chip, och går bortom den ursprungliga 12-Hi HBM4e-designen för att överväga alternativ som kräver mindre av den knappa DRAM-kapaciteten.communicationstoday

Skepsis och juridisk granskning

Alla tar inte Samsungs prognos för givet. Som Eurogamer noterade gynnas Samsung direkt av långvarig brist, och delårsrapporter är utformade för att visa lönsamhet för investerare. Samsung står tillsammans med SK Hynix ↗ 4.70% och Micron ↗ 0.87% inför en stämning i Kalifornien med anklagelser om kartellliknande beteende och prisriggning för att upprätthålla artificiellt höga priser. Kinesiska ChangXin Memory Technologies gjorde sin debut på Shanghaibörsen i måndags och blev det kinesiska fastlandets mest värdefulla bolag, ett tecken på hur lönsam minnessektorn har blivit.eurogamer+1