Belgien griper kinesisk medborgare för spionage mot halvledarindustrin

Belgiska åklagare meddelade på måndagen att en 52-årig man med dubbelt kinesiskt och belgiskt medborgarskap suttit häktad sedan maj misstänkt för spionage rörande halvledarteknik. Fallet markerar en av de mest uppmärksammade europeiska åtgärderna mot påstått spionage inom chipindustrin kopplat till Kina.

Gripande på Bryssels flygplats

Mannen greps den 10 maj på Zaventem flygplats när han försökte gå ombord på ett flyg till Peking, enligt Reuters ↗ 0.39%. Han är bosatt i Leuven och innehade tidigare en ledande befattning på BelGaN, en specialiserad belgisk tillverkare av galliumnitrid-halvledare baserad i Oudenaarde, som försattes i konkurs den 31 juli 2024.straitstimes+3

Åklagare hävdar att den misstänkte, kort efter att han börjat på BelGaN, samtidigt fungerade som direktör för ett kinesiskt företag som producerade samma typ av chip, vilket finansierats av en kinesisk investeringsfond. I den rollen misstänks han för att olagligt ha överfört immateriella rättigheter och affärshemligheter relaterade till produktionen av galliumnitrid-chip – komponenter som används i elbilar, flyg- och rymdteknik samt militära tillämpningar.reuters+2

"Utredningen kan peka mot olaglig överföring till utlandet av specialiserad immateriell egendom och affärshemligheter rörande produktionen av galliumnitrid-chip", uppgav belgiska åklagare i ett uttalande.bloomberg

En andra misstänkt på fri fot

Den misstänkte sitter kvar i häkte, medan en andra person kopplad till utredningen fortfarande är på fri fot, uppger åklagare. Den kinesiska ambassaden i Belgien var inte omedelbart tillgänglig för en kommentar.reuters+2

Del av en bredare europeisk insats

Fallet kommer mitt under ökad granskning i hela Europa gällande stölder av avancerad halvledarteknik. Nederländerna dömde nyligen en rysk medborgare till tre års fängelse i ett separat spionagefall rörande chip, och en tidigare ingenjör på Samsung i Sydkorea dömdes till sex års fängelse för att ha läckt affärshemligheter till Kina. Galliumnitrid-halvledare anses vara strategiskt viktiga på grund av deras användning inom försvar och ren energi, vilket gör skyddet av sådan teknik till en ökande prioritet för västerländska regeringar.straitstimes