Afrikanska fans stöttade Mexiko i VM-premiären i protest mot främlingsfientlighet

När fotbolls-VM 2026 sparkade igång på torsdagen på Estadio Azteca i Mexico City, spreds en kampanj över afrikanska sociala medier som uppmanade fotbollsfans på kontinenten att stödja Mexiko framför Sydafrika – vilket gjorde öppningsmatchen till en ställföreträdande protest mot främlingsfientligt våld riktat mot afrikanska migranter i Sydafrika.

Anti-främlingsfientliga stämningar driver rörelsen

Nätkampanjen fick fäste dagarna före matchen, med inlägg från Nigeria, Ghana, Malawi och andra platser som uppmanade afrikaner att stödja Mexikos El Tri framför det afrikanska laget Bafana Bafana. Rörelsen drog en direkt linje mellan sportevenemanget och en våg av våld mot migranter som svept över sydafrikanska städer de senaste månaderna.facebook+2

Human Rights Watch rapporterade i maj 2026 att medborgargarden utfört våldsamma främlingsfientliga attacker riktade mot afrikanska och asiatiska utländska medborgare, där en medborgarledd rörelse vid namn "March and March" organiserat demonstrationer mot papperslösa migranter i Pretoria, Johannesburg och Durban – ibland med dödlig utgång. Al Jazeera dokumenterade ökande trakasserier, förlorade jobb och våld i lokalsamhället mot migranter, särskilt zimbabwier. I slutet av maj började Ghana repatriera hundratals av sina medborgare från Sydafrika med specialflyg i takt med att förhållandena försämrades.hrw+2

Framstående röster ansluter sig till uppmaningen

I Nigeria uppmanade Dr. Ibenaku Onoh – tidigare medlem av Enugu State House of Assembly och nuvarande ordförande för Enugu North Local Government Area – offentligt afrikaner att stödja Mexiko i öppningsmatchen som en symbolisk solidaritetshandling med fördrivna migranter, enligt den nigerianska tidningen Vanguard. Inlägg från nigerianska, ghananska och malawiska konton upprepade hans budskap och ramade in stödet för Mexiko som en tillrättavisning av Sydafrikas behandling av andra afrikaner.vanguardngr+3

Den sydafrikanska regeringen uppmanade å sin sida medborgarna att sluta upp bakom Bafana Bafana. President Cyril Ramaphosa adresserade krisen kring främlingsfientlighet i ett nationellt tal den 7 juni, där han presenterade ett tillslag mot illegal invandring samtidigt som han insisterade på att det inte fanns "något utrymme för främlingsfientlighet" i Sydafrika.bbc+1

Mexiko vinner medan spänningarna kvarstår

På planen besegrade Mexiko Sydafrika med 2-0 i en match som präglades av tre röda kort – två för Sydafrika och ett för Mexiko – det högsta antalet någonsin i en VM-öppningsmatch, enligt ESPN. Resultatet gav det utfall som många afrikanska fans på nätet hoppats på, även om de underliggande klagomålen över Sydafrikas behandling av kontinentala grannar är långt ifrån lösta.espn