USA presser NATO-allierte til å trappe opp beredskapen etter russiske hybridangrep

USA presser NATO-allierte til å øke forsvarsutgiftene og den militære beredskapen etter lekkede etterretningsopplysninger som tyder på at Russland kan iverksette et begrenset angrep mot et medlemsland i løpet av de nærmeste årene, samtidig som Moskva trapper opp en kampanje med hybridangrep over hele Europa.

I et eksklusivt intervju med USA Today i NATOs hovedkvarter i Brussel sa USAs NATO-ambassadør Matt Whitaker at de allierte må behandle trusselen som akutt. "Du kan ikke forutsi hva Vladimir Putin eller en hvilken som helst motstander vil gjøre. Det eneste du kan gjøre er å være forberedt, avskrekke og sørge for at det ikke er verdt innsatsen for dem å ta det steget," sa Whitaker. Han la til at Russland for øyeblikket er "ganske opptatt med situasjonen i Ukraina" og vil trenge flere år på å gjenoppbygge styrkene de hadde før invasjonen i 2022, men understreket: "Vi må huske at vår motstander invaderte Ukraina, så vi bør alle være ganske realistiske."usatoday

Hybridangrepene trappes opp i Europa

Advarslene kommer etter en rekke hendelser som har satt NATO-medlemmene i beredskap. Mandag knyttet Tyskland offentlig et droneangrep på Leipzig/Halle-flyplassen til Russland, der opptil tre droner lastet med sprengstoff ble oppdaget i nærheten av ukrainske fraktfly i begynnelsen av august. Innenriksminister Alexander Dobrindt sa at hendelsen følger "et veletablert mønster av russiske hybridoperasjoner i Europa." Tyskland reagerte med å stenge det russiske konsulatet i Bonn og et russisk kultursenter i Berlin.thenightly+1

Flyalarmen gikk natt til mandag i Estland etter at droner tok seg inn i landets luftrom, en hendelse Estlands utenriksminister Margus Tsahkna tilskrev Russland. Romanias president anklaget Moskva for en marinedrone som ble funnet nær et gassfelt til havs i Svartehavet. NATOs generalsekretær Mark Rutte støttet Tysklands konklusjoner og sa at "bevisene er klare", og kunngjorde planer om å møte EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen onsdag for å koordinere en europeisk reaksjon.usatoday+1

En økende, men omdiskutert trussel

Den graderte etterretningen, som først ble omtalt av The Wall Street Journal News Corp ↗ 0.90%, indikerte at Russland kan ha kapasitet til å gjennomføre et begrenset angrep på NATO-territorium raskere enn tidsrammen på 10 til 15 år som alliansen tidligere har lagt til grunn. CIA-direktør John Ratcliffe reiste til Moskva forrige uke for å overlevere det embetsmenn beskrev som en direkte advarsel til Kreml. Russland avviste alle planer om å angripe NATO, og Kreml-talsmann Dmitrij Peskov kalte rapportene grunnløse.theweek+1

President Trump avfeide muligheten og sa til journalister: "He's not going to be attacking a NATO territory." Men Polens utenriksminister Radoslaw Sikorski var ikke overbevist, og påpekte at Putin på lignende vis hadde forsikret USA om at han ikke ville invadere Ukraina.usatoday

Tysklands forsvarssjef, general Carsten Breuer, innrømmet at NATO mislykkes i å avskrekke Russlands angrep under krigsterskelen. "Vi avskrekker på den konvensjonelle siden," sa han under Bled Strategic Forum i Slovenia. "Vi avskrekker ikke, ikke nok, på dette feltet med hybridangrep."thenightly

Fiona Hill, tidligere direktør for Russland-saker i det nasjonale sikkerhetsrådet, spisset budskapet: "Disse sabotasjehandlingene er svært alvorlige, og de er krigshandlinger."usatoday