USA forbereder evakuering av ambassadepersonell i Gulfen

Det amerikanske utenriksdepartementet forbereder å beordre enkelte ansatte og deres familiemedlemmer til å forlate amerikanske ambassader i Gulf-regionen, opplyste tre amerikanske tjenestemenn til Reuters onsdag 21. oktober. To av tjenestemennene sa at tiltaket reflekterer en mulig gjenopptakelse av fiendtligheter, spesielt med den iransk-støttede Houthi-militsen i Jemen. To tjenestemenn sa også at ordren kan omfatte alt personell og alle familier ved den amerikanske delegasjonen til Saudi-Arabia, ifølge Reuters.reuters.com

En beordret avreise er obligatorisk, og det ville være det sterkeste tegnet så langt på at Washington forventer at Houthi-kampanjen mot Saudi-Arabia vil fortsette. Utenriksdepartementet hadde ikke offentliggjort ordren innen onsdag ettermiddag.

Ambassaden advarer om eskalering

Også på onsdag utstedte den amerikanske delegasjonen i Riyadh et sikkerhetsvarsel. Det opplyste at Houthiene hadde angrepet sivile flyplasser og annen kritisk infrastruktur, noe som har forårsaket sivile tap og "alvorlige reiseforstyrrelser", og advarte om at fiendtlighetene "har potensial til å eskalere raskt". Varselet sa at driften ved King Khalid internasjonale lufthavn i Riyadh fortsatt er innstilt, mens flyplassene i Jeddah og Dammam er åpne med enkelte forsinkelser og kanselleringer.sa.usembassy.gov

Amerikanske statsansatte i Saudi-Arabia trenger nå spesiell tillatelse fra sjefen for delegasjonen for å bruke noen saudiarabisk flyplass. De har også forbud mot å reise innenfor en radius på 20 miles fra grensen til Jemen, ifølge ambassaden. Ambassaden henviste reisende til tog, buss og vei som alternativer, og sa at alle landegrenser forblir åpne, inkludert King Fahd Causeway til Bahrain.sa.usembassy.gov

Uker med Houthi-angrep

Houthiene har angrepet Saudi-Arabia gjentatte ganger denne måneden. En talsmann for den saudi-ledede koalisjonen sa at gruppen utførte 20 angrep mot flyplassen i Riyadh mellom 1. oktober og 11. oktober, der 17 mennesker ble drept og 333 såret bare på flyplassen, rapporterte Africanews. Det dødeligste angrepet, lørdag 10. oktober, drepte 13 mennesker, deriblant en amerikansk statsborger, ifølge BBC og CNN.africanews.com+2

Natt til 13. oktober rammet et angrep hovedkvarteret til Saudi Aramco i Dhahran. Etterpå lovet Houthiene ytterligere angrep mot saudiarabiske flyplasser og oljeanlegg, noe de kalte gjengjeldelse for saudiarabiske angrep i Jemen, rapporterte Reuters. Associated Press sa at minst 19 mennesker er drept og skoleklasser har blitt avlyst. De la til at forstyrrelsene truer kongedømmets planer om å bli et globalt knutepunkt for næringsliv og turisme.apnews.com+1

Økende internasjonal bekymring

Den 17. oktober vedtok FNs sikkerhetsråd en presidenterklæring som fordømmer "de hensynsløse angrepene" på flyplassen i Riyadh, sammen med angrep på andre flyplasser og Saudi Aramco-anlegg. Kampene inne i Jemen intensiveres også. Ballistiske missiler fra Houthiene drepte minst 53 regjeringssoldater ved en militærleir på mandag, og Saudi-Arabia avlyste en investeringskonferanse, rapporterte AP.press.un.org+1