USA advarer: Kongo må isolere seg i 21 dager eller gå glipp av VM

Det demokratiske republikken Kongos landslag i fotball må opprettholde en streng 21-dagers isolasjonsboble i Belgia, ellers risikerer de å bli nektet innreise til USA for FIFA-VM i 2026, ifølge Andrew Giuliani, administrerende direktør for Det hvite hus' arbeidsgruppe for VM.

USA kommer med en klar advarsel

Giuliani sa til ESPN på fredag at USA har kommunisert direkte med FIFA, det kongolesiske landslaget og den kongolesiske regjeringen om kravet. «Vi har vært veldig tydelige overfor Kongo om at de må opprettholde integriteten til boblen sin i 21 dager før de kan reise til Houston den 11. juni,» sa Giuliani. «Vi har også gjort det veldig klart for Kongo-regjeringen at de må opprettholde den boblen, ellers risikerer de å ikke kunne reise til USA. Vi kan ikke være tydeligere enn dette.»africa.espn

Ultimatumet kommer dager etter at CDC og det amerikanske sikkerhetsdepartementet innførte et 30-dagers innreiseforbud for alle som ikke har amerikansk pass og som har vært i Kongo, Uganda eller Sør-Sudan i løpet av de siste 21 dagene. Restriksjonene, som ble innført 18. mai, er rettet mot det pågående ebola-utbruddet forårsaket av en sjelden Bundibugyo-stamme som det foreløpig ikke finnes noen vaksine mot.bbc+2

Ebola-utbrudd tvinger frem avlysning av treningsleir

Kongos lag hadde allerede avlyst sin treningsleir før VM i hovedstaden Kinshasa på grunn av utbruddet, og flyttet forberedelsene til Belgia. Verdens helseorganisasjon har erklært utbruddet som en «folkehelsekrise av internasjonal betydning», og rapporterte om nesten 600 mistenkte tilfeller og minst 139 mistenkte dødsfall per forrige uke, selv om kongolesiske helsemyndigheter har oppgitt dødstallet til 159.globalnews+1

CDC har vurdert den umiddelbare risikoen for den generelle amerikanske befolkningen som lav. Helseeksperter har påpekt at ebola sprer seg gjennom nærkontakt med kroppsvæsker fra smittede personer, noe som betyr at risikoen for VM-fans er minimal.cdc+1

Historisk deltakelse henger i en tynn tråd

Kongo kvalifiserte seg til sitt første VM siden 1974, noe som gjør den logistiske utfordringen med å oppfylle USAs innreisekrav enda mer konsekvensrik. Lagets spillere er for øyeblikket basert utenfor landet etter klubbkamper i Europa, og troppen skal samles i Belgia for oppvarmingskamper før deres planlagte ankomst til Houston.politico+1

Om «Leopardene» klarer å opprettholde den påkrevde isolasjonsprotokollen i hele virusets 21-dagers inkubasjonsperiode, vil avgjøre om laget får delta i det som ville vært en historisk turnering.