Sex arabiske fotballforbund støtter Infantino midt i FIFA-krise

Seks ledere for arabiske nasjonale fotballforbund sendte torsdag ut en felles uttalelse der de erklærer sin fulle støtte til FIFA-president Gianni Infantino, samtidig som Irlands fotballforbund ble det nyeste organet til å trekke sin støtte midt i en forverret styringskrise i det internasjonale fotballforbundet.

Arabisk blokk samler seg bak Infantino

Uttalelsen, som ble undertegnet av lederne for de nasjonale forbundene i Qatar, Marokko, Egypt, Libanon, Sudan og Mauritania, bekreftet på nytt tilliten til Infantinos lederskap mens FIFA håndterer etterspillet av den skrinlagte planen om å selge en eierandel på 20 prosent i kommersielle VM-rettigheter til private investorer for rundt 4,2 milliarder dollar.reuters+1

"Vi uttrykker vår fulle støtte til Gianni Infantino, president i FIFA, og bekrefter vår tillit til hans lederskap og kontinuerlige engasjement for utviklingen av fotball over hele verden," uttalte de seks forbundslederne. Fire av underskriverne, Qatars sjeik Hamad bin Khalifa Al Thani, Egypts Hany Abo Rida, Marokkos Fouzi Lekjaa og Mauritanias Ahmed Yahya, er også medlemmer av FIFA-rådet.aljazeera+1

Støtten er bemerkelsesverdig fordi noen av forbundene er medlemmer av det asiatiske fotballforbundet, som hadde slått seg sammen med UEFA og CONCACAF i å kreve Infantinos avgang på grunn av det mislykkede investeringsforslaget.reuters

Støtte fra Afrika, motstand fra Europa

Lederen for Malawis fotballforbund, Fleetwood Haiya, uttrykte også støtte til Infantino på torsdag, og ga FIFAs investering i afrikansk fotball æren for Malawis kvalifisering til VM for kvinner i Brasil i 2027. "Infantino hadde tro på oss og ga oss en mulighet da vi snakket med ham om breddefotball," sa Haiya til Reuters. Det afrikanske fotballforbundet har også støttet Infantino.reuters+1

Samtidig trakk det irske fotballforbundet FAI sitt tidligere støttebrev og viste til "betydelige bekymringer knyttet til styring, åpenhet og mangel på reell konsultasjon". Det engelske og det walisiske forbundene trakk sin støtte tidligere denne måneden.irishtimes+2

Veien mot mars

Infantinos skrinlagte investeringsforslag inneholdt også et tilskudd på 20 millioner dollar til hvert medlemsforbund, et beløp som kunne ha blitt doblet dersom forbundene signerte. Etter et krisemøte i Marokko i forrige uke ba FIFA sine 211 medlemsforbund om unnskyldning for feil i håndteringen av planen.reuters

De tre konføderasjonene som motsetter seg Infantino representerer 136 av de 211 medlemsforbundene som skal stemme ved FIFA-presidentvalget i mars neste år. Siden hvert nasjonale forbund avgir sin egen stemme, understreker uttalelsen fra de arabiske forbundene at blokkavstemning er usannsynlig, og at Infantino fortsetter å ha nok allierte til å drive en reell gjenvalgskampanje.aljazeera+1