Putin truer med å beslaglegge europeiske skip etter sanksjonsgrep mot skyggeflåten

Russlands president Vladimir Putin advarte onsdag om at Moskva vil «svare med samme mynt» dersom europeiske land beslaglegger russiske handelsskip. Dette er en kraftig opptrapping av retorikken samtidig som EU trapper opp kampen mot Russlands sanksjonsunngående maritime nettverk.

«Dette er selvfølgelig ikke noe annet enn piratvirksomhet og bandittvirksomhet. Og hvis dette faktisk blir satt ut i livet, vil vi bli tvunget til å svare med samme mynt», sa Putin ifølge Reuters, som siterer det statlige nyhetsbyrået TASS.reuters

Putin kom med uttalelsene mens han overvar de siste fasene av den russiske Stillehavsflåtens øvelser om bord på missilkrysseren Varyag utenfor øya Sakhalin i Russlands fjerne østen. Han advarte om at eventuelle gjengjeldelsestiltak ikke ville være begrenset til farvannene der beslagene finner sted, men vil skje «der vi finner det nødvendig og hensiktsmessig», inkludert i Stillehavet.euronews+2

Europas økende sanksjonsgrep

Truslene kommer samtidig som europeiske myndigheter har trappet opp innsatsen mot Russlands såkalte skyggeflåte: et nettverk av aldrende, ofte dårlig forsikrede tankskip som brukes til å transportere sanksjonert russisk olje og omgå vestlige restriksjoner innført som følge av krigen i Ukraina.kyivindependent

Sverige, Frankrike, Storbritannia og Belgia har alle stanset eller holdt tilbake fartøy knyttet til nettverket de siste månedene. Nye EU-sanksjoner som ble vedtatt forrige måned, tillater medlemslandene å selge olje eller annen last som er beslaglagt fra skipene. Svenske domstoler har også gått med på å overføre Caffa til Ukraina, et skyggeflåteskip som er mistenkt for å transportere korn stjålet fra okkupert ukrainsk territorium.londonlovesbusiness+3

USA beslagla et russisk-flagget tankskip i Atlanterhavet i januar, i følge Kyiv Independent, i en uvanlig direkte inngripen selv etter at Moskva angivelig skal ha sendt en ubåt for å beskytte det.kyivindependent

Bredere spenninger

Putin brukte anledningen til å anklage NATO for å ekspandere inn i Asia-Stillehavsregionen. «NATO gjør inntog i regionen, nye militærpolitiske blokker dannes, og nye våpensystemer som utgjør en trussel mot Russland blir utplassert eller planlegges utplassert», sa han.reuters

Stillehavsflåtens øvelser finner sted en uke før felles militærøvelser mellom USA og Sør-Korea, som er utformet for å simulere en mulig invasjon fra Nord-Korea, midt under anklager fra Kyiv og Seoul om at Pyongyang og Moskva trapper opp sitt militære samarbeid ytterligere.malaymail+1

Vestlige myndigheter og maritime tilsynsorganer har advart om at skyggeflåtens fartøy utgjør en miljørisiko utover sanksjonsomgåelse, ettersom de aldrende tankskipene opererer med begrenset forsikring og svakt tilsyn, noe som øker faren for oljeutslipp. Etterretningstjenester har også uttrykt bekymring for at fartøyene kan bli brukt til overvåking, sabotasje og andre hybride operasjoner.londonlovesbusiness+1