Pakistan kaller CBS-rapport om iranske jetfly på flybase for «villedende»

Pakistans utenriksdepartement avviste tirsdag en CBS News-rapport som hevdet at Iran parkerte militære fly på Nur Khan flybase nær Rawalpindi for å skjerme dem mot potensielle amerikanske luftangrep. De kalte påstandene «villedende og sensasjonslystne» og advarte om at de kunne undergrave pågående fredsbestrebelser i regionen.dawn

Kritikken kom etter at CBS News søndag, med henvisning til anonyme amerikanske tjenestemenn, rapporterte at Teheran hadde sendt flere fly – inkludert et iransk RC-130 rekognoseringsfly, en overvåkingsvariant av Lockheed ↘ 1.92% C-130 Hercules – til den strategisk plasserte flybasen dager etter at president Donald Trump kunngjorde en våpenhvile med Iran i begynnelsen av april.cbsnews+1

Pakistans respons

I sin uttalelse sa utenriksdepartementet at flyene ankom i løpet av våpenhvileperioden som en del av rutinemessig diplomatisk logistikk knyttet til Islamabad-samtalene, USA-Iran-forhandlingene som Pakistan var vertskap for 11. og 12. april. Fly fra både Iran og USA ankom Pakistan for å transportere diplomatisk personell, sikkerhetsteam og administrativt ansatte, sa uttalelsen, og la til at noen fly forble midlertidig i påvente av videre runder med engasjement.wikipedia+1

«De iranske flyene som for tiden er stasjonert i Pakistan, ankom under våpenhvilen og har ingen tilknytning til noen militær beredskap eller bevaringsordning,» sa utenriksdepartementet, ifølge Dawn. «Påstander som antyder noe annet er spekulative, villedende og fullstendig koblet fra den faktiske konteksten.»dawn

Pakistanske tjenestemenn som er kjent med saken, gjentok denne posisjonen og bemerket at amerikanske fly og personell også var til stede på flybasen i samme periode før de flyttet til regionale baser. En høytstående pakistansk tjenestemann sa separat til CBS News at påstander om skjulte fly var usannsynlige fordi basen ligger «midt i hjertet av byen» hvor «en stor flåte av fly parkert der ikke kan skjules for offentligheten».ndtv+1

Washingtons reaksjon

CBS-rapporten har vakt sterke reaksjoner i Washington. Den republikanske senatoren Lindsey Graham tok til orde for en revurdering av Pakistans diplomatiske rolle i krisen, og amerikanske lovgivere stilte spørsmål ved Islamabads nøytralitet. Rapporten bemerket også at Iran hadde sendt sivile fly til nabolandet Afghanistan, hvor en afghansk luftfartstjenestemann bekreftet at et Mahan Air-fly hadde landet i Kabul kort tid før krigen startet og forble parkert etter at iransk luftrom ble stengt.timesofindia.indiatimes+2

Kontekst for tvisten

Pakistan meklet frem våpenhvilen som ble kunngjort 8. april mellom USA og Iran etter en konflikt som brøt ut 28. februar. De var deretter vertskap for den første runden med direkte samtaler og har fortsatt å legge til rette for diplomatiske utvekslinger, inkludert besøk av Irans utenriksminister. Selv om formelle forhandlinger ennå ikke er gjenopptatt, har Pakistan opprettholdt at de handlet som en upartisk tilrettelegger, og ga lik logistisk støtte til begge sider gjennom hele prosessen.x+2