Nvidia-sjef Jensen Huang går av: Finansdirektør Colette Kress tar over midlertidig

Jensen Huang har trukket seg som president, administrerende direktør og styremedlem i Nvidia med umiddelbar virkning, kunngjorde selskapets styre torsdag. Finansdirektør Colette Kress vil fungere som midlertidig administrerende direktør og beholde sin rolle som finansdirektør frem til styret utnevner en permanent etterfølger. Styret opplyser at de vil vurdere kandidater både internt og eksternt. Huang var med på å grunnlegge brikkeprodusenten for 33 år siden og bygde den opp til et selskap verdt omtrent 4 billioner dollar, som har vært selve motoren i kunstig intelligens-boomen, melder CNBC.nvidianews.nvidia.com+1

Beslutningen kom under en etterforskning av Huangs forhold til en kvinne som amerikansk etterretning mistenker for å spionere for Kina, melder CBS News. Nvidias kunngjøring oppga ikke årsaken til at han trakk seg, ifølge Axios.cbsnews.com+1

Ny styrestruktur

Styret utnevnte også Harvey C. Jones, tidligere administrerende direktør og styreleder i Synopsys, som selskapets første styreleder noensinne. "Styret har full tillit til Colette og ledergruppen, og vi forventer at selskapets drift, kundeforpliktelser og produktveikart vil fortsette uten avbrudd," sa Jones i selskapets uttalelse. Kress begynte i Nvidia i 2013 etter nesten 25 år i finansroller hos Cisco og Microsoft. Hun uttalte at hun er "forpliktet til å bygge videre på det ekstraordinære fundamentet Jensen har skapt." Nvidia planlegger fortsatt å legge frem resultatene for tredje kvartal tirsdag 17. november.nvidianews.nvidia.com

Nvidia-aksjen falt mer enn 10 prosent etter at oppsigelsen ble kunngjort, melder Axios. I forkant hadde Bernstein halvert sitt kursmål for aksjen, fra 400 til 200 dollar, ifølge CNBC.cnbc.com+1

Hvordan skandalen utspilte seg

Huang (63) innrømmet i et notat til ansatte søndag 8. november at han hadde vært utro mot sin kone. Han ga ingen detaljer om forholdet til Alice Huang, en høytstående leder hos Megaspeed, en Singapore-basert Nvidia-kunde, melder NBC News. Megaspeed og tilknyttede selskaper er under amerikansk strafferettslig etterforskning på grunn av anklager om at de har smuglet amerikanske brikker til Kina. Kina har avvist spionasjeanklagene som "fullstendig ubegrunnede." Styret har leid inn tidligere fungerende amerikansk statsadvokat Joon Kim og advokatfirmaet Wachtell Lipton til å lede etterforskningen, melder Anadolu Agency. På det tidspunktet uttalte styret at de ikke hadde "noen grunn til å tro" at nasjonal sikkerhet eller forretningshemmeligheter var kompromittert.nbcnews.com+1

Presset økte onsdag 11. november da The New York Times rapporterte at Huang også hadde hatt et forhold til Kimberly Powell, en visepresident innen helsesektoren som rapporterte direkte til ham. Styret møttes den kvelden for å avgjøre hans fremtid, melder Reuters. Senatorer som Kevin Cramer og Chris Coons var blant lovgiverne som hadde tatt til orde for at han måtte gå av eller at saken måtte etterforskes, melder Forbes.miamiherald.com+1

Et tomrom i toppen av KI-bransjen

Huang har ingen åpenbar etterfølger, og han eier omtrent 3,6 prosent av aksjene i Nvidia, ifølge Reuters. "Han er selve Mr. KI. Han snakker på vegne av hele bransjen," sa Jeff Christian, administrerende direktør i hodejegerselskapet Christian and Timbers, til CNBC. Bernstein-analytiker Stacy Rasgon sa at det er uklart hvem som kan lede Nvidia videre. "Hvem er den rette personen nå til å ta beslutningene for de neste 10 årene? Jeg vet ikke intuitivt hvem den personen skulle være," sa han.cnbc.com+2