Massiv visumnekt blokkerer VM-fans fra Marokko, Ghana og andre nasjoner

Med FIFA-verdensmesterskapet i 2026 rett rundt hjørnet, som starter 11. juni, opplever fans fra hele det globale sør at de blir stengt ute fra turneringen til tross for at de har billetter og har brukt tusenvis på reiseforberedelser. Massive visumavslag har rammet supportere fra Marokko, Brasil, Colombia, Ghana, Egypt, Senegal og andre nasjoner, mens den amerikanske hotell- og reiselivsbransjen advarer om at restriktive immigrasjonsprosedyrer demper den internasjonale etterspørselen i alle de 11 amerikanske vertsbyene.

Marokkanske fans hardt rammet

Omfanget av avslag har vakt særlig oppsikt i Marokko, hvor 40 av 42 medlemmer av Sports Association of Moroccan National Team Fans ble nektet amerikansk visum uten forklaring, ifølge gruppens leder Azeddine Atraoui. Fansen hadde fulgt alle FIFA-instrukser, kjøpt pakker med tre kamper til en verdi av mellom 500 og 1 500 dollar hver, betalt visumgebyrer og møtt til konsulære intervjuer med full dokumentasjon.moroccoworldnews.com+1

«De dro til ambassaden, betalte visumgebyrer, men ble sjokkerte over å bli nektet visum», sa Atraoui til Al Jazeera. Nesten 150 fans fra Ghana fikk også sine søknader avslått forrige måned, rapporterte Al Jazeera. Fans fra 27 av de 48 deltakende nasjonene trenger amerikansk visum, med søknadsgebyrer som varierer fra 185 til 435 dollar – summer som tilsvarer månedslønner for mange i det globale sør.Al Jazeera English+1

Reiselivsbransjen slår alarm

American Hotel and Lodging Association har advart om at visumforsinkelser og geopolitisk usikkerhet drar hotellbestillingene under forventningene. En undersøkelse viste at 65 til 70 prosent av hotelloperatørene i vertsbyene oppga visumhindringer og geopolitisk ustabilitet som faktorer som «betydelig demper den internasjonale etterspørselen». AHLA har oppfordret amerikanske myndigheter til å fremskynde visumbehandlingen.nypost+1

Det amerikanske utenriksdepartementet har pekt på sitt FIFA Priority Appointment Scheduling System, og bemerket at 80 prosent av visumintervjuene blir arrangert innen to måneder for billettholdere. Men tjenestemenn har understreket at det å ha en billett ikke garanterer godkjenning.spectrumlocalnews+2

Irans lag klarert, men restriksjoner gjenstår

I en separat sak mottok Irans landslag amerikanske visum 5. juni etter uker med usikkerhet, bare 10 dager før åpningskampen mot New Zealand i Los Angeles. USAs ambassadør til Tyrkia, Tom Barrack, bekreftet godkjenningene i et innlegg på X. Flere støttespillere – inkludert lederen for det iranske fotballforbundet – ble imidlertid nektet visum, og laget fikk beskjed om at de må reise inn og ut av amerikansk territorium samme dag som hver kamp. Iran har etablert sin VM-base i Tijuana, Mexico.aljazeera+5

En talsmann for den amerikanske administrasjonen uttalte: «Vi vil ikke tillate det iranske laget å misbruke dette systemet for å smugle terrorister inn i USA under falske forutsetninger».nytimes