Iran ber Houthiene om å forberede stenging av Rødehavet hvis USA angriper strømnettet

Iran har instruert Jemens Houthi-bevegelse om å stå klare til å stenge Bab al-Mandeb-stredet – inngangsporten til Rødehavet – dersom USA angriper iransk strøminfrastruktur, fortalte tre kilder til Reuters ↗ 2.92% på torsdag. Direktivet vil åpne for forstyrrelser av et andre stort maritimt flaskehalsområde ved siden av det allerede stengte Hormuzstredet, noe som truer med å kvele globale energi- og handelsstrømmer gjennom Midtøstens to primære eksportruter samtidig.reuters+1

Forberedelser fullført

To høytstående iranske kilder og en regional kilde med kjennskap til saken sa at ideen hadde blitt diskutert i Irans ledelse og nylig formidlet til Houthiene, under forutsetning av anonymitet. En kilde nær Houthiene sa at gruppen hadde fullført forberedelsene til å angripe skipsfart ved å utplassere missiler og droner nær stredet, i Jemens høyland med utsikt over Hodeidah og Adenbukta, og at de "venter på ordren om å begynne".jpost

Representanter for Irans islamske revolusjonsgarde (IRGC) som allerede er stasjonert i Jemen, vil kontrollere beslutningen om når vannveien skal stenges, sa kilden. IRGC erklærte separat at regionens energieksport ville være "enten for alle eller for ingen".middleeastmonitor+1

En strategi med to flaskehalser

Trusselen kommer mens Hormuzstredet forblir stengt etter at Iran stengte det 28. februar, da kamper mellom Iran, USA og Israel brøt ut. En skjør våpenhvile fra juni mellom Teheran og Washington har siden kollapset, noe som har gjenopplivet frykten for fullskala krig. President Trump truet denne uken med å målrette iransk strøminfrastruktur, noe som øker innsatsen ytterligere.bloomberg+3

En betydelig andel av oljen fra Gulfen har blitt omdirigert gjennom en saudiarabisk rørledning til Rødehavshavnen Yanbu siden stengningen av Hormuz, noe som betyr at vannveien nå frakter rundt 7 prosent av globale energiforsyninger. Torbjorn Solvedt, hovedanalytiker for Midtøsten hos Verisk Maplecroft, sa at oppblussingen mellom Houthiene og Saudi-Arabia kom på et dårlig tidspunkt. "Hvis kampene intensiveres og sprer seg til eksportinfrastruktur og skipsfart i Rødehavet, vil det true den eneste store alternative ruten for oljeeksport fra regionen," sa han.jpost

Eskalering på flere fronter

Houthiene avfyrte missiler mot Saudi-Arabia denne uken etter å ha anklaget kongeriket for å bombe flyplassen i Sana, noe som brøt en fireårig våpenhvile. To regionale kilder nær Riyadh sa at kongeriket tar truslene fra Iran og Houthiene "svært alvorlig" og var klar over at den jemenittiske gruppen nå koordinerer tett med Teheran angående Rødehavet.middleeastmonitor+1

En regional kilde beskrev strategien som en del av en bredere "iransk tankegang" rettet mot å presse USA ved å øke de potensielle kostnadene for verdensøkonomien. Å stenge stredet "ville ikke være vanskelig," sa kilden. "Hvem som helst med et gevær kan avbryte skipsfarten. Du trenger ikke sofistikerte missiler for å avbryte skipsfarten".jpost